伊朗使用廉價無人機對美軍進行攻擊，甚至造成美軍首度傷亡，美國國防部現欲開發高能雷射軍備系統 Locust（蝗蟲），解決傳統飛彈攔截成本過高的難題，這種定向能雷射技術，不僅因為造價與支出價格低廉，有效降低防禦支出，更能在實際戰場當中達到極佳效果。本文摘自 60 分鐘影片重點整理。
非資本對稱下，雷射會成為防禦伊朗無人機的最強軍備嗎？
在現代軍事衝突中，低成本無人機與高價攔截飛彈之間的價值落差顯著，形成所謂的非資本對稱戰爭。根據現有數據，一套愛國者飛彈系統的採購成本約為 10 億美元，單枚飛彈的發射成本高達 400 萬美元。相較之下，伊朗製造的「沙赫德」廉價無人機，大多在街角的工藝品商店就能買材料製成，伊朗廉價無人機造成的破壞程度令人震驚，伊朗無人機的襲擊造成美伊戰爭中美軍的首次傷亡，在科威特造成六名士兵死亡。
無人機單架成本僅需 2 萬美元，且常採群體攻擊模式，面對伊朗的廉價軍事戰略，美國現正評估透過雷射軍備做出防禦反擊，雷射單次發射的能源成本僅約 3 至 5 美元，以彼之道還施彼身，用廉價軍備對抗伊朗的無人機攻擊。
蝗蟲 Locust 雷射系統是什麼？
目前受到美國軍方高度關注的 Locust（蝗蟲）雷射系統，結構包含光束導引器、能源電池及冷卻系統，整套設備可固定安裝或部署於卡車後方。該系統整合人工智慧追蹤技術，雷達可偵測 7 英里外的目標，並由操作員透過控制器鎖定。雷射光束以光速傳播，透過高熱熔化無人機的塑膠機身或關鍵組件，使其失去威脅。實測顯示該光束可在短時間內連續擊落多個目標，且能量傳輸過程極為迅速。
蝗蟲外觀相當具辨識度，為具有「科技感」的小型砲塔，以下是主要特徵：
光束導引器（發射頭）：這是系統最核心的部分，外型像是一個長方形或圓柱狀的方塊，前方有兩個圓形的透鏡感測器，這對「大眼睛」的外型，長得很像皮克斯動畫電影裡的機器人瓦力。
光束出口：雷射光束是從其中一個圓形透鏡（眼睛）中射出的。這道光束是不可見紅外線，除非透過熱顯像儀或特殊的感測攝影機，否則肉眼看不到光束射向目標。
底座與能源箱：發射頭安裝在一個可旋轉的底座上，下方通常接連著一個大型的金屬箱體。這個箱體內部裝有為雷射提供動力的強大電池組。
高度機動性：這套系統的體積並不大，除了可以固定安裝在建築物頂部或防禦陣地外，它最常見的樣貌是安裝在悍馬車或中型軍用卡車的後方貨斗上，具備隨時移動部署的能力。
操作介面：雖然武器本身看起來很先進，但操作介面非常簡易，操作員通常是坐在卡車內或控制室中，使用類似 Xbox 的遊戲手把來鎖定追蹤目標。
雷射作戰效能評估
儘管雷射在實驗環境中表現優異，但其在大氣環境下的有效性仍受氣象條件考驗。傳統觀點認為，雨水、霧氣、沙塵暴或高濕度環境會導致雷射能量散射，進而降低射程與威力，國防開發商指出，目前的系統已部署於多個戰區，且尚未因天氣因素撤回。
雷射已應用在美國境內，用於打擊跨國走私集團利用無人機運送毒品與現金的非法活動。美國陸軍使用雷射擊落販毒集團在墨西哥邊境操控的無人機，毒販常用無人機運送毒品，
這類高能量武器的部署曾一度引發民航安全的考慮，聯邦航空管理局曾因此關閉特定空域，以確保商用飛機不受訊號或能量干擾。此外，由於該技術涉及高度國家安全，外銷至海灣國家或其他盟友需經過嚴格審核。即使獲得政府許可，受限於目前的生產鏈規模與合約限制，產能亦無法在短時間內滿足龐大的市場需求。
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