Vừa có người hỏi tôi liệu có thực sự khả thi để trở thành triệu phú chỉ bằng cách đầu tư $100 mỗi tháng hay không. Hầu hết mọi người đều cho rằng điều đó là không thể, nhưng toán học thực sự khá thú vị.

Điều kỳ diệu thực sự ở đây là lãi suất kép. Khi bạn kiếm lợi nhuận trên lợi nhuận của mình, không chỉ trên số tiền ban đầu, mọi thứ trở nên theo cấp số nhân theo thời gian. Hãy để tôi phân tích một ví dụ cụ thể để thực sự cho thấy tại sao việc bắt đầu sớm lại quan trọng đến vậy.

Giả sử bạn bắt đầu đầu tư $100 mỗi tháng từ khi 20 tuổi và làm việc đến 65 tuổi. Đó là 45 năm đóng góp đều đặn. Bạn chỉ bỏ ra tổng cộng 54.000 đô la từ túi của mình. Nhưng nếu bạn đạt lợi nhuận khoảng 10% mỗi năm — đó là mức trung bình mà S&P 500 đã đạt được trong lịch sử với cổ tức được tái đầu tư — bạn sẽ có hơn $1 triệu đô la. Số tiền 54.000 đô la của bạn sẽ trở thành gần 1,05 triệu đô la chỉ qua lãi kép.

Bây giờ đây là phần quan trọng: nếu bạn chờ đợi chỉ 10 năm và bắt đầu từ 30 tuổi, đầu tư cùng số tiền $100 mỗi tháng với lợi nhuận 10% đó chỉ giúp bạn đạt khoảng 380.000 đô la. Mười năm trì hoãn đó đã khiến bạn mất hơn 600.000 đô la. Thật điên rồ khi những năm đầu tiên lại quan trọng đến vậy.

Nhưng hãy thành thật về những điều cần lưu ý. Hiệu suất trong quá khứ không đảm bảo sẽ lặp lại. Thị trường không luôn mang lại chính xác 10% mỗi năm — có thể là 20% một năm, rồi giảm 24% năm sau. Nguy hiểm thực sự là bán hoảng loạn trong thời kỳ suy thoái và bỏ lỡ đợt phục hồi, điều này làm giảm kết quả dài hạn của bạn. Một số người cũng sợ hãi và ngừng đóng góp khi thị trường biến động, điều này về cơ bản là điều tồi tệ nhất bạn có thể làm.

Chìa khóa là duy trì đều đặn qua những thăng trầm. Nếu bạn có thể tiếp tục đầu tư $100 mỗi tháng qua những cơn bão của thị trường mà không chạm vào số tiền đó, bạn có khả năng xây dựng được một khoản đáng kể trong 45 năm. Thậm chí còn tốt hơn nếu bạn tăng khoản đóng góp khi thu nhập tăng hoặc bỏ thêm vào trong các đợt giảm giá khi giá xuống.

Rõ ràng không có gì đảm bảo bạn sẽ đạt chính xác $1 triệu đô la, nhưng nếu bạn kỷ luật trong việc đầu tư đều đặn qua một quỹ thời gian dài, toán học vẫn ủng hộ điều đó. Phần khó không phải là hiểu khái niệm — mà là thực sự làm điều đó khi thị trường đang bị đánh mạnh.