Чи замислювалися ви коли-небудь, що трапляється, коли криптовалютний мільярдер втомлюється від ринку і вирішує фінансувати дослідження мозку? Це в основному історія Джеймса Фікеля, і чесно кажучи, вона набагато цікавіша за запуск ще одного проекту NFT.

Отже, ось ситуація: у 2016 році цей хлопець був всього 25 років і буквально вкладав усе, що мав — $400k з розробки програмного забезпечення та торгівлі— у Ethereum, коли його ціна коливалася навколо 80 центів. Ви знаєте, як це закінчилося. Ethereum став одним із найбільших криптоактивів усіх часів, а Джеймс Фікель тихо став мільярдером, поки всі інші гналися за наступним хайп-циклом.

Але тут стає дивно. Замість того, щоб робити те, що зазвичай роблять криптовалютні мільярдери (податкові гавані, яхти, що завгодно), Джеймс Фікель у 2020 році фактично зник із галузі. Переїхав до Остіну під час COVID, почав читати наукові статті про довголіття і вирішив стати філантропом. Його єдине справжнє появлення у медіа перед цим — стаття у NYT 2018 року, де він був просто хлопцем із котом, описаний як популістський криптоєвангеліст. Не зовсім типовий нарратив мільярдера.

До 2021 року Джеймс Фікель був серйозним у цьому. Заснував Фонд Амарант, найняв Алекса Колвіля (студента-генетика з Стенфорда) і почав систематично інвестувати у дослідження довголіття. Мова йде про $100 мільйон у перші 18 місяців лише. Клітинне довголіття, Cyclarity Therapeutics, LIfT BioSciences — усі передові біотехнологічні компанії, яких більшість венчурних інвесторів навіть не торкнулися.

Найбільш захоплююча частина — його одержимість дослідженнями мозку. Джеймс Фікель глибоко занурився у фінансування проектів, таких як Bexorg, цей стартап із Йельського університету, який буквально тримає свинячі мозки живими поза тілом для тестування ліків і кращого розуміння неврології. Також є E11 Bio, що працює над картографуванням мозку, Forest Neurotech із імплантами у мозок, і цей неймовірний проект Стенфорда під назвою Enigma, який намагається створити цифрову модель роботи мозку.

Чому саме дослідження мозку? Причина Джеймса Фікеля досить логічна. Він думає про безпеку ШІ та інтеграцію людини з машиною. Якщо ми збираємося співіснувати з все більш потужним ШІ, нам потрібно глибоко розуміти людське пізнання, щоб узгодити системи ШІ з людськими цінностями. Створення цифрової моделі мозку може допомогти тренувати ШІ у спосіб, що дійсно безпечний.

Ця людина має вищу толерантність до ризику, ніж традиційні інвестори — він керував раундами фінансування компаній із вайбом Теранос (Magic Lifescience із їхньою діагностичною машиною розміром із тостер), і ніхто інший не хотів торкатися їх. Можливо, цей криптовалютний бекграунд допомагає. До волатильності звикаєш.

Що вражає — це його методичність у цьому повороті. Більшість криптовалютних мільярдерів залишаються криптовалютними мільярдерами. Джеймс Фікель справді читав дослідження, вивчав науку і почав робити ставки на основі справжньої переконаності, а не просто викидати гроші. Він інвестував понад $200 мільйонів у різні стартапи та університетські лабораторії, часто працюючи поруч із людьми, як Білл Гейтс і Ерик Шмідт.

Я думаю, що ця історія цікава не лише тим, що він заробив на Ethereum рано — багато хто так зробив. А тим, що він справді задумався про те, що буде далі, і вирішив, що продовження людського здоров’я та вирішення проблем узгодження ШІ — важливіші за будь-який наступний криптонаратив. Це інший тип руху багатства.