Від піонера баз даних до гравця у сфері штучного інтелекту: як 81-річний Ларрі Елісон повернув собі корону мільярдера — і знову знайшов кохання

Найбагатша людина у світі знову змінила руки. 10 вересня 81-річний Ларрі Еллісон офіційно зняв з трону Ілона Маска, посівши перше місце, з його чистим статком, що зріс до $393 мільярдів — приголомшливий стрибок понад $100+ мільярдів за одну торгову сесію. Акції Oracle лише що зросли більш ніж на 40% після новин про масштабні нові контракти на інфраструктуру штучного інтелекту, що стало найрізкішим одноденним стрибком для софтверного гіганта з 1992 року. Що робить цей момент особливо цікавим, — це не лише досягнення фінансової межі, а й те, що Еллісон досяг її, зробивши поворот у зовсім нову технологічну сферу — і при цьому одночасно потрапивши у заголовки через своє особисте життя, включаючи тихий шлюб 2024 року з Джолін Чжу, дружиною, що на 47 років молодша за нього.

Випадковий архітектор інформаційної епохи

Мало хто знає, що Ларрі Еллісон не був передбачений як хтось особливий. Народжений у 1944 році у Бронксі у сім’ї незаміжньої 19-річної, його віддали на усиновлення у дев’ять місяців. Його усиновителі мали скромні засоби; його усиновий батько працював державним службовцем, і сім’я ледве зводила кінці з кінцями. Еллісон короткий час намагався вступити до коледжу — спершу в Університет Іллінойсу у Урбана-Шампейн, потім у Чиказький університет — але жоден з них не затримався. Його академічні прагнення перервала смерть: смерть його усиновленої матері під час другого курсу змусила його відійти від формальної освіти.

Що сталося далі — роки неспокою. Еллісон мандрував Америкою, працюючи програмістом у Чикаго, перш ніж переїхати до Берлі-Каліфорнія, де атмосфера контркультури та нова технологічна сцена здавалися його рідною. «Люди там здавалися більш вільними і розумнішими», — згадував він колись. Саме пошук інтелектуальної свободи привів його у початку 1970-х до компанії Ampex Corporation, спеціаліста з обробки даних. Там, працюючи над секретним проектом ЦРУ під кодовою назвою «Oracle» — розробляючи архітектуру баз даних для розвідки — Еллісон побачив щось, що інші не помічали: комерційний потенціал баз даних.

У 1977 році 32-річний Еллісон разом із Бобом Майнером і Едом Оейтсом заснували Software Development Laboratories, інвестувавши всього 2000 доларів власних коштів. Вони комерціалізували реляційну модель баз даних, яку розробили для урядових цілей, і дали їй ту саму назву, що й їхній секретний проект: Oracle. Відповідь була блискавичною. До 1986 року Oracle вже котирувалася на NASDAQ. До 2000-х років вона контролювала ринок корпоративних баз даних.

Геніальність Еллісона полягала не у винаході бази даних — а у тому, щоб побачити те, що інші не могли: що бази даних стануть нервовою системою корпоративних обчислень. У той час як конкуренти зосереджувалися на інженерній чистоті, Еллісон прагнув домінування на ринку.

Коли спадщина зустрічає імпульс: несподіване відродження ШІ

Ось поворот сюжету, який ніхто не передбачав у 2023 році: 80-річний магнат баз даних, що здавалося, має зникнути у тіні технологічної історії, став зіркою інфраструктури ШІ.

Oracle пройшла важкі перші бої у війнах хмарних обчислень, втрачаючи частку ринку у Amazon AWS і Microsoft Azure. На початку 2020-х років компанія Еллісона виглядала як релікт — ще прибуткова, ще потужна у корпоративних стінах, але дедалі менш релевантна майбутньому. І тоді сталася вибухова хвиля генеративного ШІ.

Коли OpenAI та інші лабораторії ШІ потребували величезних обчислювальних потужностей, вони виявили, що переваги Oracle — десятиліття стосунків із корпоративними керівниками, безпрецедентний досвід у базах даних, лояльна клієнтська база — раптом стали критично важливими. У третьому кварталі 2025 року Oracle оголосила про багатосторінкові контракти на сотні мільярдів доларів, зокрема про п’ятирічне партнерство на $300 мільярдів із OpenAI для інфраструктурних сервісів ШІ.

Реакція ринку була різкою. Інвестори зрозуміли, що відбувається: Oracle не зазнає руйнування від ШІ — вона стає його опорою. Компанія під стратегічним керівництвом Еллісона одночасно скоротила свої традиційні підрозділи програмного і апаратного забезпечення, вклавши мільярди у дата-центри та інфраструктуру, оптимізовану для ШІ. Пізній поворот спрацював.

Створення імперій через покоління

Вплив Еллісона виходить далеко за межі його власного балансу. Його син, Девід Еллісон, керував $8 мільярдним придбанням Paramount Global (материнської компанії CBS і MTV), з внеском родини Еллісон у $6 мільярдів. Два покоління, дві галузі, одна експоненційно зростаюча імперія: батько керує інфраструктурним шаром Кремнієвої долини, тоді як син контролює великі канали розповсюдження розваг. Це архітектура влади, що охоплює технології та контент — можливо, більш впливова, ніж будь-яка з галузей окремо.

Політично Еллісон ніколи не соромився використовувати своє багатство. Орієнтований на республіканців, він фінансував президентську кампанію Марко Рубіо у 2015 році та пожертвував $15 мільйонів у Super PAC Тіма Скота у 2022. У січні 2025 року він з’явився на прес-конференції біля Білого дому поруч із CEO OpenAI Сэмом Альтманом і Масайоші Соном із SoftBank, щоб оголосити про $500 мільярдів інвестицій у центр даних ШІ, що свідчить про намір компанії Еллісона закріпитися у цій новій інфраструктурній ланці. Це був одночасно комерційний, технологічний і політичний хід.

Протиріччя життя, яке живе голосно

У 81 рік Еллісон втілює протиріччя, що не повинні співіснувати: безжальний конкурент і самотній мислитель; мільярдер-промисловець і екстремальний спортсмен; серійний збирач дружин і дисциплінований прихильник здоров’я.

Він володіє 98% острова Ланаї у Гаваях і має кілька розкішних маєтків у Каліфорнії. Його колекція яхт конкурує з невеликими національними флотами. Але його особистий режим міг би виснажити людину на 40 років молодшу. Колишні керівники його компаній повідомляють, що у 1990-х і 2000-х роках Еллісон щодня витрачав кілька годин на тренування. Він майже нічого не їсть, крім води і зеленого чаю, дотримується ретельно контрольованої дієти і приписує цю дисципліну своєму вигляду «на 20 років молодше за своїх однолітків».

Його спортивні захоплення також екстремальні: у 1992 році він ледве не загинув під час серфінгу, але продовжував займатися цим роками. Він переключився на змагання з парусного спорту і профінансував повернення Oracle Team USA у Кубок Америки 2013 року — одне з найлегендарніших повернень у спорті. У 2018 році він створив SailGP — лігу швидкісних катамаранів, яка тепер має у своїх учасниках актрису Енн Гетевей і футболіста Мбаппе.

Його особисті стосунки десятиліттями були об’єктом таблоїдів. П’ять шлюбів за життя, останній — тихий шлюб 2024 року з його дружиною, Джолін Чжу, китаянкою-американкою, народженою у Шеньяні, випускницею Мічиганського університету. Вона на 47 років молодша за Еллісона. Про шлюб офіційно повідомили лише через документ університету, у якому зазначено «Ларрі Еллісон і його дружина, Джолін», як донорів. Соціальні мережі вибухнули жартами про дві пристрасті Еллісона: серфінг і романтику. Для нього і хвилі, і сцена знайомств здаються вічними привабами.

Благодійність на своїх умовах

У 2010 році Еллісон підписав Обіцянку щедрості, зобов’язавшись пожертвувати щонайменше 95% свого багатства — і став одним із найщедріших у світі. Але його філантропічний стиль різко контрастує з такими, як Гейтс і Баффетт. Він рідко збирається з іншими мега-благодійниками, жорстко охороняє свою автономію і, за даними профілю у The New York Times, «цінує свою самотність і відмовляється піддаватися зовнішнім ідеям».

Його пожертви відображають цю незалежність. У 2016 році він пожертвував $200 мільйонів у USC на дослідницький центр з раку. Нещодавно він оголосив про підтримку Інституту технологій Еллісона — партнерства з Оксфордським університетом для досліджень у галузі інновацій у охороні здоров’я, сталого сільського господарства та чистої енергетики. «Ми розробимо нове покоління ліків, що рятують життя, створимо недорогі сільськогосподарські системи і розвинемо ефективну та чисту енергію», — написав він у соцмережах, розглядаючи філантропію не як благодійність, а як спадщину через технології.

Неочікуваний фінал

У 81 рік Ларрі Еллісон досягнув чогось рідкіснішого за багатство: він знову став актуальним. Людина, яка побудувала своє багатство, розуміючи бази даних — інфраструктуру, яку ніхто не бачить, але всі залежні від неї — мала передчуття, що ШІ потребуватиме саме того, що пропонує Oracle: надійну, масштабовану архітектуру даних.

Його шлюб із молодшою дружиною, його спортивні пригоди, його політична присутність, його зростаюча сімейна імперія у галузях технологій і розваг — це не відволікання від його бізнес-гени. Це все частина тієї ж невгамовної енергії, яка колись підштовхнула студента, що кинув університет, створити глобальну імперію баз даних. Через сорок років основна мотивація лишилася незмінною: домінувати у інфраструктурі, на якій залежать інші.

Заголовок найбогатшої людини у світі, ймовірно, знову зміниться. Але наразі Еллісон довів щось цінніше за швидкоплинний рейтинг багатства: що титани минулого технологій можуть створити інфраструктуру майбутнього — якщо відмовляться від застарілості.