Мужчина, который выбросил 900 миллионов долларов и потратил 12 лет, пытаясь откопать их обратно

Джеймс Хауэллс, инженер по ИТ из Ньюпорта, Уэльс, добыл 8 000 Bitcoin в ранние дни и потерял ключи в 2013 году, когда зашифрованный жесткий диск по ошибке выбросили и отправили на свалку Docksway. После того как Высокий суд в Кардиффе отклонил его иск в январе 2025 года, а апелляцию отказались рассматривать в марте 2025 года, он прекратил попытки восстановления и переключился на Ceiniog — Bitcoin layer-2, который, по его словам, подкреплен монетами, к которым он никогда не сможет получить доступ, пока сайт движется к закрытию и к конверсии в солнечную ферму в финансовом 2025/26 году.

Основные выводы

• Джеймс Хауэллс потерял доступ к 8 000 Bitcoin после того, как в 2013 году жесткий диск выбросили.
• Британские суды отклонили дело Хауэллса в 2025 году, подтвердив, что владение зависит от приватных ключей.
• Ceiniog — следующий шаг Хауэллса, пока в финансовом 2025/26 году закрывается свалка в Ньюпорте.

Более десяти лет отсутствующий жесткий диск превращал свалку в Ньюпорте, Уэльс, в один из самых упрямых сюжетных «клиффхэнгеров» в истории Bitcoin. Валлийский ИТ-инженер Джеймс Хауэллс намайнлил 8 000 Bitcoin в ранние дни и запер ключи на зашифрованном диске, который его тогдашняя девушка выбросила во время уборки в 2013 году, отправив его на свалку Docksway. Баланс кошелька по-прежнему виден для проверки в блокчейне, но суды в Кардиффе и Лондоне в 2025 году пресекли его попытку заставить Ньюпорт-Сити-каунсил действовать. Поскольку площадка должна закрыться в финансовом 2025/26 году и получила разрешение на солнечную ферму, Хауэллс перестал пытаться эксгумировать диск и теперь продвигает Ceiniog — Bitcoin layer 2, который, по его словам, «подкреплен» монетами, к которым он не может получить доступ.

Время от времени технологическая история «цепляется», потому что в ней слишком много человеческого: потерянный пароль, упущенная резервная копия, уборка, которая прошла слишком быстро. Более десяти лет забытая единица хранения служит напоминанием о том, что криптосостояние реально лишь настолько, насколько реальны ключи за ним. И иногда эти ключи оказываются под горой мусора.

Ошибка на 923 миллиона долларов

Джеймс Хауэллс, компьютерный инженер из Ньюпорта, Уэльс, добыл 8 000 Bitcoin в начале жизни этой валюты и сохранил приватные ключи на зашифрованном жестком диске. В 2013 году, во время уборки, его тогдашняя девушка по ошибке выбросила не тот диск, и тот оказался на свалке Docksway — так сказано в сводке утилизации по делу за 2013 год.

Сами монеты никогда «не исчезали» из блокчейна. Хауэллс заявлял, что кошелек по-прежнему публично доступен для просмотра — это жестокая деталь в системе, построенной на прозрачности, потому что она одновременно делает потерю легко поддающейся подсчету и трудно игнорируемой.

Суды закрыли дверь

После многих лет попыток договориться о доступе Хауэллс обратился в суд в декабре 2024 года. Дело уперлось в стену 9 января 2025 года, когда судья Кейзер KC из Высокого суда в Кардиффе отклонил его иск, посчитав, что у него «нет реалистичной перспективы успеха», и подтвердил, что свалка и ее содержимое принадлежат городскому совету по британскому праву — согласно выдержке из решения за январь 2025 года.

Хауэллс подал апелляцию, но в марте 2025 года Апелляционный суд в Лондоне отказал в предоставлении разрешения на продолжение дела. Юридический путь, как и технический, не давал кнопки «сброса».

Последняя попытка выкопать — и следующая жизнь свалки

В июле 2025 года он попытался другой подход: официальная заявка на покупку конкретного участка «Area 2», как он считал, где находится диск, а также принятие на себя долгосрочных экологических обязательств, связанных с площадкой. Ответ совета был сосредоточен на ранее понесенных юридических расходах — до любых дальнейших разговоров — и 7 августа 2025 года он сказал: «Я больше не добиваюсь покупки свалки».

Время имело значение. Ньюпорт-Сити-каунсил ожидает закрытия площадки в финансовом 2025/26 году, и у нее есть разрешение на планирование солнечной фермы, предназначенной для питания новых электрических мусоровозов — согласно плану по солнечной ферме.

От зарытых ключей к новому предложению в цепочке

Когда он отошел от этой идеи, Хауэллс также переключился на новый криптопроект: Ceiniog — предложенную сеть Bitcoin layer-2, которую, по его словам, «подкрепляют» монеты, к которым он не может получить доступ. На момент, когда он излагал задумку, утраченный запас оценивался в 923 миллиона долларов, а план включал первичное размещение токенов (ICO), которое было запланировано на конец 2025 года — по данным анонса Ceiniog.

Это странная форма обеспечения: цифровое богатство, которое можно посчитать, указать на него и выстроить вокруг него, но никогда не потратить.