Desbloquear o petróleo russo? Impor um imposto sobre lucros excessivos? Com a crise energética, vários países europeus estão a ficar impacientes

À medida que a guerra entre os EUA e o Irão está prestes a entrar na sua sexta semana, o acentuado aumento dos preços da energia sob o bloqueio do Estreito de Ormuz está igualmente a tornar-se cada vez mais evidente no impacto sobre a economia europeia. Os mais recentes dados divulgados mais cedo esta semana pelo gabinete de estatísticas da UE mostram que a inflação na zona euro em março subiu para 2,5%, muito acima dos 1,9% de fevereiro. Uma nova vaga de inflação a “descolar” irá, sem dúvida, voltar a aumentar a pressão sobre o custo de vida das populações europeias.

A forte dependência europeia de combustíveis importados torna-a extremamente vulnerável às alterações nos preços globais da energia provocadas pelo conflito no Médio Oriente. Os dados de mercado indicam que, desde 28 de fevereiro, quando os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão, os preços do gás natural na Europa já aumentaram mais de 70%. O comissário de Energia da UE, Dan Jorgensen, já alertou que a confusão causada pelo bloqueio do estreito significa que os preços dos combustíveis “provavelmente não voltarão ao normal num futuro previsível”.

E neste contexto, vários países europeus claramente também estão um pouco “ansiosos”:

Segundo se sabe, a Eslováquia e a Hungria já afirmaram que a UE deve cancelar as sanções contra o petróleo e o gás russos, a fim de reforçar a segurança energética;

enquanto os ministros das Finanças de cinco países, incluindo Espanha, Alemanha e Itália, apelam a que a UE aplique um imposto sobre benefícios extraordinários a empresas de energia em todo o âmbito da União Europeia. Afirmam que receiam que a escalada dos preços do petróleo e do gás causada pela guerra com o Irão agrave a inflação e coloque pressão sobre as famílias.

Eslováquia e Hungria apelam ao imediato levantamento das sanções à energia russa

O primeiro-ministro da Eslováquia, Fico, disse no sábado que a UE deveria terminar as sanções às importações de petróleo e gás russos, adotar medidas para restabelecer o fluxo do oleoduto de “amizade” do petróleo e pôr fim à guerra na Ucrânia, para enfrentar a crise energética originada pela guerra com o Irão.

Fico fez as declarações acima após uma chamada telefónica com o primeiro-ministro húngaro, Orbán. Fico disse que a UE deveria restabelecer o diálogo com a Rússia e assegurar que os Estados-Membros conseguem obter o fornecimento em falta de gás natural e petróleo a partir de todas as fontes, incluindo a Rússia.

Orbán também apontou no mesmo dia que reuniu com Fico no sábado. A Hungria e a Eslováquia pediram a Bruxelas que retire imediatamente as sanções e restrições à energia russa, para que o presidente ucraniano Zelensky abra imediatamente o oleoduto de “amizade”. Além disso, devem ser rejeitados de imediato os planos que propõem abandonar a energia russa e passar para políticas energéticas de Bruxelas mais caras e mais difíceis de suportar.

Atualmente, a Hungria e a Eslováquia são os países, dentro da UE, relativamente mais “próximos” da Rússia.

Desde que, a 28 de fevereiro, os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão, o preço internacional do petróleo disparou significativamente. Os combates causaram perturbações no transporte de carga na região do Golfo e levaram a uma interrupção de fornecimento de petróleo, descrita pela Agência Internacional de Energia (AIE) como a maior de sempre na história. Os países da Europa Central, incluindo a Hungria e a Eslováquia, estão a tentar adotar medidas para atenuar o impacto dos preços elevados do petróleo nos custos de abastecimento das populações e das empresas.

Desde o eclodir do conflito Rússia-Ucrânia em 2022, a UE reduziu acentuadamente as importações de petróleo e de gás russos. Os dados mostram que, até ao 4.º trimestre de 2025, a quota de petróleo importado da Rússia pela UE era apenas de 1%.

A Hungria e a Eslováquia eram, até 27 de janeiro, os dois únicos países da UE que ainda importavam petróleo russo. No entanto, desde 27 de janeiro, o transporte via o oleoduto de “amizade”, com trecho pela Ucrânia, foi totalmente suspenso. A parte ucraniana afirma que a interrupção se deve a ataques lançados pela Rússia às instalações de tubagens em território ucraniano, enquanto a Hungria e a Eslováquia acusam a Ucrânia de cortar a energia e de ter atrasado intencionalmente o reinício.

No comunicado de sábado, Fico também afirmou que apenas responder à crise energética a nível nacional não é suficiente.

Os ministros das Finanças dos cinco países apelam à cobrança de um imposto sobre benefícios extraordinários às empresas de energia

Além de a crise energética ter voltado a reacender, no interior da UE, a polémica sobre as sanções à Rússia, a chamada “riqueza de guerra” que as empresas de energia estão a ganhar muito dinheiro também se tornou alvo de muitos responsáveis europeus. Segundo uma carta enviada à Comissão Europeia que foi vista por pessoas da área no sábado, devido ao aumento dos preços dos combustíveis causado pela guerra com o Irão, os ministros das Finanças de cinco países da UE estão a apelar em conjunto à cobrança de um imposto sobre os lucros das empresas de energia.

Os ministros das Finanças da Alemanha, Itália, Espanha, Portugal e Áustria, numa carta conjunta de sexta-feira, apelaram a que esses impostos sejam confirmados a nível da UE. Disseram que tais medidas podem ajudar a proporcionar alívio aos consumidores que enfrentam preços elevados de energia e a enviar o sinal de “estamos unidos e temos capacidade para agir”.

“Isso tornará possível financiar alívios temporários, especialmente para os consumidores, e travar uma inflação que continua a subir, sem acrescentar encargos adicionais ao orçamento público”, escreveram os ministros na carta. Disseram também que “isto enviará ainda uma mensagem clara de que aqueles que lucram com as consequências da guerra devem dar a sua contribuição para aliviar o peso sobre o público”.

Na carta endereçada ao comissário da UE para o clima, Wopke Hoekstra, os ministros das Finanças dos cinco países mencionam medidas de emergência semelhantes cobradas em 2022 para fazer face aos preços elevados da energia. Escreveram que “tendo em conta as distorções atuais do mercado e as limitações orçamentais, a Comissão Europeia deve criar rapidamente um instrumento de contribuição semelhante a nível de toda a UE, assente numa base jurídica sólida”.

Um porta-voz da Comissão Europeia confirmou que a carta foi recebida e está a ser analisada. O porta-voz afirmou que, de forma mais abrangente, “a Comissão está a trabalhar em estreita colaboração com os Estados-Membros para estudar possíveis medidas políticas direcionadas para responder à atual crise energética que a Europa enfrenta”.

A carta não fornece níveis de imposto sobre benefícios extraordinários recomendados pelos ministros, nem detalhes sobre quais empresas devem ser alvo de tributação.

A associação alemã de combustíveis e energia, que representa refinarias e estações de serviço, respondeu dizendo que a impressão de que as empresas estão a obter lucros indevidos não é correta e que não há justificação para a cobrança de um imposto sobre benefícios extraordinários.

Antes disso, funcionários da área energética da UE também tinham dito na terça-feira que estão a considerar retomar as medidas de crise energética utilizadas em 2022, incluindo propostas de limitação das taxas de ligação à rede e do imposto sobre eletricidade. Após a Rússia reduzir o fornecimento de gás, a UE lançou em 2022 uma série de políticas de emergência — incluindo um teto para o preço do gás a nível da UE, a cobrança de benefícios extraordinários às empresas de energia e a definição de objetivos para travar a procura de gás.

O comissário de Energia da UE, Dan Jorgensen, disse que a parte de Bruxelas está, a curto prazo, particularmente focada no fornecimento de produtos petrolíferos refinados, como combustível de aviação e gasóleo para a Europa.

(Fonte: Caixin Finance)