As consequências da escassez de petróleo irão surgir lentamente, mas com certeza

NOVA IORQUE, 2 de abril (Reuters Breakingviews) - Tal como quando há derrames de petróleo, a escassez vai-se infiltrando lentamente. As consequências do bloqueio do Estreito de Ormuz, que normalmente transporta 20% do fornecimento mundial, vão-se espalhar de forma constante pelo planeta.

A parte direcional é simples. Como os dias em trânsito custam dinheiro, os navios dão prioridade a mercados geograficamente mais próximos. Cerca de 80% do petróleo que flui pelo Estreito vai para a Ásia, segundo a Agência Internacional de Energia. Cerca de 95% das importações de petróleo do Japão provêm do Médio Oriente. Os petroleiros que saíram do Golfo a 27 de fevereiro, no dia anterior a Estados Unidos e Israel terem atacado o Irão, chegaram a esses portos.

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A dor irradia a partir daí. As exportações para a Europa são menores, com ainda menos destino às Américas. No entanto, quando essas remessas param, os sinais de preços vão melhorar. ⁠Um galão de gasóleo dos EUA é vendido a 5,49 $, afirma a American Automobile Association. Embora seja 46% mais alto do que há um mês, ⁠fica aquém de locais como Singapura, onde agora está acima de 15 $ por galão. Os produtores costeiros dos EUA já estão a exportar quantidades mais elevadas, fazendo com que os preços locais subam.

O combustível de aviação está a ser atingido com força e outros produtos refinados estão a seguir na lista. Os países do Golfo têm vindo a adicionar instalações para converter crude em matérias-primas, lubrificantes e mais. Muitos já não conseguem enviar para o estrangeiro. O Médio Oriente, por exemplo, exportou no ano passado mais de 10 mil milhões de dólares de querosene adaptado para motores de aeronaves. Grande parte disso já não está acessível, deixando grandes importadores como ⁠a Europa criticamente carentes de fornecimentos. Os preços já mais do que duplicaram, ainda mais depressa do que o Brent. Para companhias aéreas sem cobertura, as suas despesas vão aumentar 25%, ‌com base em dados da IEA ⁠figures, abre nova aba e preços atuais.

Além disso, o crude do Mideast tende a ser mais denso e contém mais impurezas, tornando-o mais barato. As refinarias asiáticas estão, em geral, equipadas para refiná-lo. Agora terão de pagar mais pelo petróleo leve e doce mais caro e, provavelmente, vão gerar menos produção.

Os bens que podem ser produzidos também vão variar. Embora as refinarias tenham alguma margem, um barril de WTI, a referência do petróleo dos EUA, gera significativamente mais nafta pesada, o principal precursor de ⁠gasolina, do que o Arabian Heavy. E o petróleo pesado pode ser transformado em mais asfalto e combustível para navios. Os produtores dos EUA estão a ser incentivados a perfurar mais, o que se vai traduzir em gasolina extra proporcionalmente, deixando outros clientes com falta.

Os camionistas dos EUA vão sentir o aperto com mais severidade do que os condutores de automóveis. No entanto, ao retirar ⁠tanto crude do sistema, os preços vão subir em larga escala e por todo o lado. Quer seja transporte, manufatura ou agricultura, os grandes utilizadores de petróleo e dos seus derivados vão sofrer. O impacto é apenas uma questão de quanto e quando.

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CONTEXTO ⁠NOTÍCIAS

Os ataques dos EUA e de ⁠Israel ao Irão, que começaram a 28 de fevereiro, levaram ao encerramento do Estreito de Ormuz, que normalmente transporta cerca de 20% do petróleo e dos produtos refinados do mundo, para praticamente todo o tráfego marítimo.

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Edição de Jeffrey Goldfarb; Produção de Maya Nandhini

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Robert Cyran

Thomson Reuters

Robert Cyran, colunista de tecnologia nos EUA, juntou-se ao Breakingviews em Londres em 2003 e mudou quatro anos mais tarde para Nova Iorque, onde continua a cobrir tecnologia global, farmacêuticos e situações especiais. Robert começou a sua carreira na revista Forbes, onde ajudou no arranque da edição internacional da revista. Antes de trabalhar no Breakingviews, trabalhou como investigador de mercado e repórter cobrindo a indústria farmacêutica. Robert tem um Mestrado em economia pela Birmingham University e uma licenciatura pela George Washington University.

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