Cazaquistão aprova nova constituição em referendo, dizem sondagens à boca da urna

ALMATY/ASTANA, 16 de março (Reuters) - Os eleitores cazaques aprovaram num referendo no domingo uma nova constituição que pode oferecer ao Presidente Kassym-Jomart Tokayev uma brecha que lhe permita manter-se no poder na gigante energética e mineral da Ásia Central além de 2029, mostraram as sondagens à saída.

Duas sondagens à saída indicaram que cerca de 87% dos eleitores apoiaram a nova constituição. A participação foi de 73%, informou anteriormente a comissão eleitoral.

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A nova constituição simplifica o parlamento do país e recria o cargo de vice-presidente, que foi abolido em 1996. Dá ao presidente o direito de nomear o vice-presidente, bem como uma série de outros funcionários-chave.

A rápida elaboração da constituição levou alguns analistas no Cazaquistão a sugerir que Tokayev pode estar a procurar nomear um sucessor como vice-presidente e a deixar o cargo antecipadamente, ou a permanecer no seu posto com uma nova constituição que redefina os limites do seu mandato.

Tanto a antiga como a nova constituição limitam os presidentes a um mandato de sete anos, uma limitação introduzida por Tokayev em 2022.

Após votar na capital, Astana, Tokayev, questionado por um jornalista sobre se a constituição facilitaria uma futura transferência de poder, afirmou que a próxima eleição presidencial ocorrerá em 2029, quando o seu mandato terminar.

“Alguns especialistas sugerem que a competição pelo poder no Cazaquistão está a intensificar-se, e que várias tendências preocupantes estão a surgir”, disse Tokayev. “No entanto, não há absolutamente motivos para preocupação de que isso tenha um impacto negativo na sociedade.”

A oposição à reescrita da constituição foi marginal, com sondagens aprovadas pelo Estado a mostrar grandes maiorias a favor do novo documento. Desde a independência da União Soviética em 1991, as autoridades cazaques mantêm um controlo apertado sobre a política no país de 20 milhões de habitantes.

Numa declaração pública rara, Nursultan Nazarbayev, presidente do Cazaquistão de 1991 a 2019, afirmou ter votado a favor da nova constituição.

Numa mensagem publicada no seu site, Nazarbayev, de 85 anos, disse: “Há algum tempo, tomei a decisão de confiar (a presidência) a Kassym-Jomart Tokayev, e mantenho essa decisão para sempre. Espero que esta Constituição sirva ao bem-estar do nosso Cazaquistão e ao bem-estar do nosso povo.”

Depois de ter sido o patrono político de Tokayev, Nazarbayev foi privado dos seus últimos cargos oficiais e influência após uma vaga de instabilidade em janeiro de 2022, na qual centenas de pessoas foram mortas.

Tokayev afirmou que a instabilidade representou uma tentativa de golpe por elementos dos serviços de segurança leais ao antigo presidente. Vários aliados de Nazarbayev de longa data foram presos desde a violência de 2022.

Reportagem de Felix Light, edição de Deepa Babington

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