Quanto podem os atletas universitários receber por mês do acordo da NCAA?

Após anos de batalhas legais, milhares de atletas universitários podem agora apresentar reivindicações por uma parte de um acordo histórico de 2,8 mil milhões de dólares da NCAA. Este acordo marca uma mudança sísmica no desporto universitário, abordando décadas de reclamações de que os atletas universitários eram injustamente impedidos de lucrar com o seu nome, imagem e semelhança (NIL). A questão que muitos atletas estão a colocar agora é simples: Quanto vou realmente receber e quando chegará o dinheiro?

O acordo abre a porta não só a pagamentos retroativos para atletas que competiram desde 2016, mas também a um modelo fundamentalmente novo, onde os atletas universitários podem ganhar uma compensação anual substancial diretamente das suas universidades. Aqui está o que cada atleta universitário precisa de saber sobre estes possíveis pagamentos.

Compreender o pagamento de 2,8 mil milhões de dólares: O que os atletas universitários precisam de saber

O fundo de 2,8 mil milhões de dólares resulta de um caso legal histórico conhecido como House v. NCAA, que resolveu múltiplos processos antitruste contra a NCAA e as suas principais conferências atléticas. O acordo compensa os atletas pelos direitos de televisão e marketing dos quais as universidades lucraram sem compensar devidamente os performers que geraram essa receita.

Quando é que um atleta universitário começa a receber pagamento? A resposta depende do desporto que praticam. O acordo divide os atletas em três grupos distintos, cada um recebendo diferentes níveis de compensação com base na receita que o seu desporto gera para a sua instituição.

Os maiores pagamentos vão para os jogadores de futebol e basquetebol Power Five — os atletas que competem nos programas mais lucrativos. Os jogadores masculinos de futebol e basquetebol de conferências de elite (Atlantic Coast, Big Ten, Big 12, Southeastern e a agora menor Pac-12) recebem em média cerca de 135.000 dólares em pagamentos totais do acordo. As jogadoras de basquetebol dessas mesmas conferências recebem uma média de 35.000 dólares. Todos os outros atletas da Divisão I, incluindo os de desportos como futebol, voleibol, ginástica e atletismo, qualificam-se para valores menores, variando de centenas a alguns milhares de dólares.

Detalhar pagamentos mensais e anuais por desporto e posição

A estrutura real de pagamento revela por que certas posições têm direito a uma compensação premium. O acordo usa uma fórmula sofisticada desenvolvida pelo especialista em economia desportiva Daniel Rascher, que considera múltiplos fatores: a receita da escola, o desporto do atleta, a sua posição e o seu nível de participação.

Para os jogadores de futebol universitário, aqui está uma estimativa de como os números se distribuem. Um quarterback de um programa de alta receita pode receber pagamentos anuais próximos de 185.000 dólares, distribuídos ao longo de dez anos — aproximadamente 18.500 dólares por ano, ou cerca de 1.540 dólares por mês. Os running backs e os defensive linemen receberiam valores ligeiramente inferiores. No entanto, um jogador de uma escola menor, de um programa de menor receita, receberia consideravelmente menos — potencialmente apenas alguns milhares de dólares no total, o que se traduz em centenas por mês ou até menos.

Os jogadores de basquetebol enfrentam cálculos semelhantes. Estrelas que jogaram minutos substanciais em programas de elite podem receber pagamentos de seis dígitos ao longo de uma década. Isso equivale a cerca de 10.000 a 15.000 dólares anuais, ou entre 830 e 1.250 dólares por mês. Os jogadores de papel e os atletas do banco recebem quantias muito menores.

A fórmula também leva em conta algo inesperado: oportunidades perdidas em videojogos. As licenças da NCAA geraram bilhões em receita, e os atletas recebem uma compensação modesta adicional, refletindo esta fonte de rendimento perdida. A divisão também considera o valor da posição — usando dados de salários da NFL como referência, quarterbacks recebem mais do que wide receivers, que por sua vez recebem mais do que defensive backs.

Atletas Power Five enfrentam pagamentos maiores do que outros concorrentes

A disparidade entre atletas Power Five e todos os outros é substancial. Um atleta universitário que compete em desportos olímpicos numa escola Power Five pode receber entre 500 a 2.000 dólares no total do acordo. Alguém que joga o mesmo desporto numa escola menor da Divisão I recebe ainda menos. Por outro lado, alguns jogadores de futebol de universidades de topo podem receber o máximo de 1,85 milhões de dólares por indivíduo.

Por que esta grande diferença? Desportos fora do basquetebol e do futebol contribuem com “pouco ou nenhum valor para os contratos de mídia das conferências”, segundo documentos judiciais. Os direitos de transmissão televisiva — o maior componente do acordo — destinam-se principalmente ao futebol e ao basquetebol. Outros atletas não estão totalmente excluídos; simplesmente não partilham da compensação pelos direitos televisivos, apenas uma pequena parte do fundo total.

Considere o exemplo de Saquon Barkley, que jogou como running back na Universidade Estadual da Pensilvânia e agora é estrela dos Philadelphia Eagles. Como um workhorse num programa de alta receita, ele qualifica-se para um pagamento substancial deste acordo. No entanto, mesmo ele pode não receber o máximo — quarterbacks mais jovens em programas semelhantes podem potencialmente ganhar mais, dependendo das suas métricas de participação.

Cronograma de pagamentos: Quando é que os atletas universitários verão o seu dinheiro?

A realidade prática é: os atletas universitários não saberão o valor exato da sua reivindicação até pelo menos dezembro deste ano. O processo de reclamações começou em outono de 2024, mas os pagamentos são lentos.

Qualquer dinheiro atribuído é distribuído anualmente ao longo de até uma década. Assim, se um atleta universitário qualifica-se para 135.000 dólares, não o receberá de uma só vez. Em vez disso, pode receber 13.500 dólares por ano, ou cerca de 1.125 dólares por mês, durante dez anos. Esta abordagem escalonada protege o fundo do acordo, mas significa que os atletas enfrentam uma espera longa pelo pagamento completo.

O processo legal ainda enfrenta obstáculos. Uma audiência final de aprovação estava agendada para a primavera de 2025, mas mesmo que seja aprovada, é provável que haja recursos. Alguns grupos já sinalizaram a intenção de contestar o acordo com base na lei Title IX — a lei federal que exige tratamento igualitário no desporto. Vários atletas universitários acreditam que merecem mais do que a fórmula oferece, o que pode levar a opt-outs e a litígios adicionais.

O advogado Luke Fedlam, especialista em direito desportivo, enfatiza que, embora o acordo represente um progresso histórico, “a questão vai ser: o que vai ser feito para garantir que os estudantes-atletas recebam o que merecem?” O caminho à frente permanece incerto, e os atletas mantêm o direito de optar por não participar e de seguir os seus próprios processos legais.

Como funciona realmente a fórmula de pagamento

A estrutura de compensação reflete uma fórmula económica complexa. Começa com a receita da escola no período relevante em que o atleta competiu. Um jogador de Ohio State ou Alabama — escolas que geram mais de 200 milhões de dólares anuais em receitas desportivas — recebe um multiplicador que um jogador de uma escola menor não recebe.

Depois, a fórmula considera a participação real do atleta. Para o futebol, isso significa contagens de jogadas — quantas jogadas participaram. No basquetebol, são os minutos jogados. Os jogadores do banco recebem menos do que os titulares, mesmo na mesma equipa. Para o basquetebol especificamente, a fórmula inclui métricas de desempenho: quantas vitórias adicionais este jogador gerou para a sua equipa? Marcadores e defensores de elite, que melhoraram os recordes da equipa, têm uma compensação mais elevada.

Tudo isto torna os pagamentos mensais altamente individualizados. Dois atletas universitários na mesma equipa de futebol podem receber quantias completamente diferentes, dependendo do tempo de jogo, da posição e do sucesso da equipa. Um titular pode receber 2.000 dólares mensais, enquanto um suplente recebe 500.

Porque estas remunerações podem transformar para sempre o desporto universitário

O acordo aborda o passado, mas as suas implicações futuras podem ser ainda mais significativas. Além dos pagamentos retroativos, o acordo estabelece um modelo de partilha de receitas que transforma fundamentalmente a forma como as universidades compensam os atletas no futuro.

Neste novo quadro, a maioria das universidades pode gastar até 22 milhões de dólares por ano em compensação direta aos atletas. Podem distribuir este montante de várias formas — pagando mais aos estrelas, repartindo de forma equitativa ou qualquer combinação. A partir da temporada de 2025, cerca de 70 escolas estão em posição de aplicar os orçamentos máximos de 22 milhões de dólares.

Nos próximos dez anos, os atletas universitários podem ganhar coletivamente entre 15 a 20 mil milhões de dólares através destas partilhas de receitas. Junte-se a isto os acordos de endossos e NIL que os atletas assinam com marcas e coletivos apoiados por ex-alunos, e a compensação torna-se verdadeiramente transformadora para muitos atletas.

Para aqueles que nunca chegam às ligas profissionais, estes pagamentos representam uma oportunidade rara de obter segurança financeira com o seu talento desportivo. Para quem progride para a NFL ou NBA, os pagamentos do acordo proporcionam um início mais cedo na construção de riqueza. Para a grande maioria dos atletas universitários — aqueles que praticam desportos de menor receita — mesmo acordos modestos e modelos futuros de partilha de receitas oferecem oportunidades sem precedentes.

O acordo da NCAA não é apenas sobre dinheiro. Sinaliza que o trabalho dos atletas universitários gera valor significativo, e que esse valor finalmente pertence em parte aos próprios atletas, não apenas às instituições e conferências. À medida que este novo panorama se forma, os atletas universitários de todos os desportos podem beneficiar, embora o tamanho desses benefícios dependa fortemente do desporto, posição, escola e tempo de jogo.