A jornada de Suarez na MLS: Quando o talento entra em conflito com o temperamento sob a sombra de Messi

Na quarta-feira, a Major League Soccer anunciou uma suspensão para Luis Suárez, do Inter Miami, antes do jogo de eliminação nos playoffs contra o Nashville SC — a segunda ação disciplinar em dois meses. O avançado de 38 anos foi sancionado por um incidente de pontapé envolvendo o defesa do Nashville, Andy Najar, durante a série, apesar de não ter sido marcada nenhuma penalidade durante o jogo. Poucas semanas antes, Suárez recebeu uma suspensão de seis jogos na Leagues Cup e uma suspensão de três jogos na liga, após um incidente feio de cuspidela após a derrota do Miami para o Seattle.

O timing não poderia ser mais delicado. Se o Inter Miami perder para o Nashville no confronto decisivo de sábado, a passagem de Suárez na MLS pode estar encerrada — deixando para trás um currículo que espelha toda a sua carreira: habilidade extraordinária pontuada por lapsos inexplicáveis de julgamento.

A Oportunidade que Ele Desperdiçou

Para um jogador do calibre de Suárez, ingressar na MLS aos 36 anos representou uma oportunidade única de redenção. Depois de décadas de mordidas em adversários, controvérsias de mão na bola e explosões em campo, seu contrato com o Inter Miami poderia ter sido o arco de redenção — um momento para mostrar crescimento, maturidade, e que seu talento poderia transcender seus demônios. Dois anos depois, essa narrativa nunca se concretizou.

Seu incidente de cuspidela está entre os momentos mais graves de sua carreira. Não tão infame quanto os incidentes de mordida ou a controvérsia de mão na bola na Copa do Mundo de 2010, mas certamente feio o suficiente para zombar de qualquer desculpa anterior por reforma comportamental. O subsequente incidente de pontapé contra Najar apenas reforçou o padrão: a intensidade competitiva de Suárez permanece intacta, mas também sua incapacidade de canalizá-la de forma construtiva.

Para uma liga que tenta construir credibilidade globalmente, ter sua maior estrela, (Suarez jogando ao lado de Lionel Messi), tornando-se uma caricatura de má conduta em campo, envia uma mensagem lamentável.

Por Que Suárez Importava Mais do Que o Esperado

No entanto, descartar Suárez completamente ignora seu impacto genuíno na conquista do Supporters’ Shield de 2024 pelo Miami — vencido sob Tata Martino, quando Messi apareceu em apenas 19 jogos.

Os números contam uma história reveladora. Messi liderou a equipe com 20 gols e 16 assistências, mas Suárez igualou sua produção de 20 gols em circunstâncias bastante diferentes. Sete dos gols de Suárez vieram em quatro jogos nos quais Messi não jogou. Sem esses jogos, o Miami perde aproximadamente sete pontos — potencialmente terminando abaixo do Columbus na classificação do Shield. Ele acrescentou mais dois na final da temporada, antes de Messi entrar como substituto. Quando ambos jogaram juntos, Suárez contribuiu com mais 11 gols.

A importância tática não pode ser subestimada. A nova potência da MLS não foi construída apenas com Messi; Suárez forneceu o impulso de pontuação secundária que permitiu ao Miami alcançar um recorde de pontos na temporada.

O Presente Complicado que Ele Deu à Liga

Aqui está o paradoxo: a personalidade volátil de Suárez, embora indefensável, beneficiou inadvertidamente a MLS.

A liga enfrentou um problema único quando Messi chegou no verão de 2023. Seus jogos ameaçavam se transformar em exibições de celebridades, em vez de confrontos competitivos. Estádios lotados de fãs ansiosos para ver uma lenda, não necessariamente torcendo pelo Inter Miami. O produto sofreu — a intensidade competitiva diminuiu quando a mera presença de um jogador ofuscava a batalha tática.

Suárez mudou isso. Sua natureza teimosa, sua disposição de confrontar torcedores adversários e, sim, suas infrações ocasionais transformaram o Miami de um espetáculo neutro em um inimigo comum nos mercados da MLS. Nashville, Columbus, Atlanta — de repente, havia fogo competitivo genuíno nessas partidas, apostas reais além da Messi-mania.

A ironia dói: os mesmos problemas de comportamento que ameaçam acabar com sua temporada também restauraram inadvertidamente algo que a liga precisava — um vilão para vaiar, um rival para vencer. Seja intencional ou não, Suárez fez a equipe emergente da MLS parecer realmente uma entidade competitiva, e não apenas uma exibição itinerante de estrelas.

A Questão do Legado

Se este for o fim — e sábado pode bem trazer esse veredicto — Suárez deixa algo verdadeiramente complicado. Não totalmente positivo. Não totalmente negativo. Um jogador cujo talento de elite foi perpetuamente ofuscado por más decisões, cujas contribuições para a temporada histórica de 2024 do Miami permanecem inegáveis, mas cuja impressão final será marcada por cuspidela e pontapés, e não por brilhantismo na goleada.

Ele provou que ainda consegue atuar no mais alto nível na MLS. Provou que pode ser essencial para uma equipe campeã. O que não conseguiu provar, mesmo aos 38 anos, foi que aprendeu alguma coisa com décadas de advertências sobre seu comportamento. Nesse sentido, seu capítulo no Miami espelha toda a sua trajetória — brilhante e profundamente, frustrantemente imperfeito.