De Pioneiro de Base de Dados a Bilionário: A Jornada Não Convencional do Aposentado de 81 Anos, Larry Ellison, e Sua Nova Esposa

O Momento em que Larry Ellison Liderou a Lista dos Mais Ricos

Quando o calendário virou para 10 de setembro de 2025, Larry Ellison tinha todos os motivos para celebrar. O cofundador da Oracle, de 81 anos, reivindicou oficialmente o título de pessoa mais rica do mundo, um marco que fez seu património líquido disparar para aproximadamente $393 mil milhões numa única sessão de negociação. Esta subida notável — mais de $100 mil milhões em poucas horas — destronou Elon Musk, que caiu para a segunda posição com $385 mil milhões. O catalisador? O anúncio da Oracle de quatro contratos de sucesso, totalizando centenas de bilhões, liderados por uma parceria de cinco anos, de $300 mil milhões, com a OpenAI. A resposta do mercado foi explosiva: as ações da Oracle subiram mais de 40% num dia, marcando o maior ganho diário desde 1992.

Como um Desistente de Faculdade Construiu um Império Tecnológico

A ascensão de Ellison ao topo da riqueza global é uma narrativa clássica de “do rags to riches” americana, embora marcada por escolhas pouco convencionais. Nascido em 1944, filho de uma mãe adolescente solteira no Bronx, foi adotado e criado por familiares em Chicago, numa casa com recursos financeiros limitados. A sua educação formal foi fragmentada — inscreveu-se na Universidade de Illinois, mas desistiu no segundo ano após a morte da mãe adotiva, tentando posteriormente a Universidade de Chicago antes de abandonar após um semestre.

O ponto de viragem aconteceu no início dos anos 1970, quando Ellison conseguiu um cargo de programador na Ampex Corporation, uma empresa especializada em armazenamento de áudio, vídeo e sistemas de processamento de dados. Durante o seu tempo lá, contribuiu para um projeto classificado para a Agência Central de Inteligência (CIA), destinado a construir um sistema de gestão de bases de dados eficiente — um projeto que recebeu o codinome “Oracle”.

Esta experiência cristalizou a visão de Ellison. Em 1977, aos 32 anos, associou-se aos ex-colegas Bob Miner e Ed Oates para lançar o Software Development Laboratories (SDL) com apenas 2.000 dólares de capital inicial. Em vez de inventar tecnologia de bases de dados do zero, Ellison tinha o talento empreendedor para reconhecer o potencial comercial e a coragem de apostar tudo nisso. O produto principal do trio, o Oracle, foi lançado na NASDAQ em 1986 e rapidamente tornou-se uma pedra angular do software empresarial.

Ao longo de décadas à frente da Oracle, Ellison assumiu quase todos os cargos de liderança imagináveis. Foi presidente de 1978 a 1996 e inicialmente presidiu o conselho a partir de 1990. Um incidente de surf quase fatal em 1992 mal o atrasou — ele voltou à atividade em 1995, mantendo um controlo firme pelos dez anos seguintes, antes de deixar o cargo de CEO em 2014, embora tenha mantido as posições de Presidente Executivo e Diretor de Tecnologia.

A Jogada Tardia da Oracle na Revolução da IA

Embora inicialmente a Oracle estivesse atrás da AWS e da Microsoft Azure durante o boom da computação em nuvem, a profunda experiência da empresa em bases de dados e as relações enraizadas com clientes empresariais forneceram uma base para uma mudança estratégica. Até meados de 2025, a Oracle reposicionou-se agressivamente como uma potência de infraestrutura de IA. A empresa realizou reduções de força de trabalho nas divisões de hardware e software legado, enquanto aumentava os investimentos em centros de dados e instalações de computação de IA.

Esta recalibração revelou-se perspicaz. Com a procura por infraestrutura de IA generativa a explodir, a parceria da Oracle com a OpenAI e outros acordos emergentes posicionaram-na como uma surpresa inesperada numa indústria normalmente dominada por hyperscalers. O entusiasmo do mercado por esta transformação foi palpável, recompensando a empresa com ganhos historicamente significativos.

Um Império Dividido: Silicon Valley Encontra Hollywood

A influência de Ellison vai muito além de suas participações pessoais. O seu filho, David Ellison, liderou a aquisição de $8 mil milhões da Paramount Global (empresa-mãe da CBS e MTV), com $6 mil milhões provenientes de recursos da família Ellison. Este movimento estratégico sinalizou as ambições da família de expandir do setor tecnológico para os media e o entretenimento — um império de duas gerações.

A pegada política do mais velho Ellison é igualmente vasta. Apoiante de longa data do Partido Republicano e prolífico doador político, contribuiu com $15 milhões para o Super PAC do senador Tim Scott em 2022 e anteriormente financiou a campanha presidencial de Marco Rubio. Em janeiro de 2025, apareceu na Casa Branca ao lado de Masayoshi Son, da SoftBank, e de Sam Altman, da OpenAI, para revelar uma iniciativa de centro de dados de IA de $500 mil milhões, com a tecnologia da Oracle designada como espinha dorsal do projeto.

O Homem por Trás da Fortuna: Disciplina, Aventura e Surpresas Matrimoniais

A vida pessoal de Ellison é um estudo de contrastes. Ele detém 98% da propriedade da ilha havaiana de Lanai, mantém um portefólio de propriedades na Califórnia e pilota alguns dos iates mais luxuosos do mundo. O seu incidente de surf quase fatal em 1992 não conseguiu diminuir o seu apetite por aventura; pelo contrário, canalizou essa energia para a vela competitiva. Em 2013, a campanha de vela do Oracle Team USA, que apoiou, realizou um dos regressos mais impressionantes do desporto para conquistar a glória na Copa América. Mais recentemente, fundou a SailGP, uma liga profissional de corridas de catamarã que conta entre os seus investidores com a atriz Anne Hathaway e o astro do futebol Mbappé.

Este estilo de vida, embora indulgente, coexistiu com uma disciplina monástica. Ex-executivos testemunharam o regime diário de exercícios de várias horas de Ellison, sua abstinência de bebidas açucaradas ( consumindo apenas água e chá verde), e sua dieta rigorosa — uma combinação que o faz parecer duas décadas mais jovem do que os seus pares cronológicos.

O Quinto Casamento de Larry Ellison: O Capítulo Mais Recente

O aspeto da vida de Ellison que mais cativou a atenção pública recentemente é a sua busca romântica. Com quatro casamentos já concluídos, o bilionário de 81 anos casou-se com Jolin Zhu em 2024, uma mulher sino-americana 47 anos mais nova. A união permaneceu discreta até um documento de angariação de fundos da Universidade de Michigan mencionar “Larry Ellison e sua esposa, Jolin.” Zhu, nascida em Shenyang, China, e formada na Universidade de Michigan, representa o seu mais recente capítulo em aventuras matrimoniais.

Comentaristas online notaram com humor que as inclinações românticas de Ellison refletem as suas paixões desportivas — tanto as ondas como o cenário de encontros parecem exercer igual fascínio por ele. Se este casamento perdurará, ainda está por ver, mas reforça um padrão constante: o homem mais rico do mundo mais recente tem pouco interesse em conformar-se às expectativas sobre como um bilionário octogenário deve comportar-se.

Filantropia nos Seus Próprios Termos

Em 2010, Ellison comprometeu-se a doar pelo menos 95% da sua riqueza, juntando-se ao grupo de promotores como Bill Gates e Warren Buffett. No entanto, a sua abordagem filantrópica diverge fortemente dos seus pares. Ele evita empreendimentos filantrópicos colaborativos, preferindo um planeamento estratégico solitário. Em 2016, contribuiu com $200 milhões para estabelecer um centro de investigação do cancro na USC. Mais recentemente, destinou recursos ao Ellison Institute of Technology, uma iniciativa colaborativa com a Universidade de Oxford, visando avanços na saúde, agricultura sustentável e energia limpa.

O Legado Duradouro de um Maverick

Aos 81 anos, Larry Ellison finalmente atingiu o topo das classificações de riqueza global — um destino que traçou há décadas com um contrato de base de dados da CIA e construiu meticulosamente através do domínio do software empresarial pela Oracle. O seu reconhecimento subsequente das oportunidades na infraestrutura de IA demonstra que os pioneiros tecnológicos de idade avançada ainda têm a capacidade de adaptar-se e prosperar.

Ellison continua a ser o típico maverick do Vale do Silício: teimoso, competitivo e incondicionalmente individualista. O seu casamento com Jolin Zhu é apenas o mais recente testemunho de uma vida passada a resistir à convenção. A designação de mais rico do mundo pode rodar entre diferentes mãos nos próximos trimestres, mas, por agora, Ellison demonstrou que a sabedoria tecnológica e empresarial da sua geração permanece profundamente relevante num mundo transformado pela IA.