O Bitcoin foi "domado"? Da revolução de descentralização bem-sucedida à ferramenta de Wall Street

Bitcoin, e posteriormente todo o sistema de criptomoedas, desviaram-se do seu papel original de uma solução descentralizada alternativa ao Estado, para se integrarem no próprio sistema financeiro que foi criado para substituir. Numa entrevista, Aaron Day, cofundador da Daylight Freedom, uma organização que atua pela soberania financeira e liberdade pessoal, chegou a esta conclusão com base na sua experiência pessoal com Bitcoin. Questionar a Missão Inicial do Bitcoin Hoje, o Bitcoin é mais conhecido pelas suas características de descentralização e resistência à censura. Ao longo dos anos, a comunidade de criptomoedas tem elogiado este ativo como uma espécie de ouro, embora seja ouro digital. Day, um crítico ferrenho das criptomoedas e pensador libertário, também pensou assim. Foi por isso que começou a usar Bitcoin em 2012. No entanto, percebeu rapidamente que a narrativa em torno dele está sempre em constante mudança — uma mudança que vai contra a sua essência descentralizada, que afirma possuir. As suas declarações constantes nas redes sociais e as críticas severas a algumas das maiores empresas do setor levaram alguns a pensar que ele é um teórico da conspiração. No entanto, a sua vasta experiência como utilizador de criptomoedas, juntamente com as pesquisas que realiza enquanto membro do Brownstone Institute, oferecem uma perspetiva difícil de ignorar, especialmente numa altura em que o Bitcoin está a ser cada vez mais aceite na vida quotidiana. New Hampshire Como Um Local de Teste para o Bitcoin Quando Day, residente de New Hampshire, começou a usar Bitcoin há 15 anos, muitos restaurantes e lojas aceitavam-no diretamente. Ele funcionava como uma moeda digital utilizável para compras. De várias perspetivas, este estado foi o berço desta atividade. Conhecido como a terra de “Viver livre ou morrer”, New Hampshire também se tornou a sede do Projeto Estado Livre, um movimento político não lucrativo de migração, fundado em 2001, que conseguiu transferir cerca de 20.000 pessoas com ideias libertárias para a região, com o objetivo de concentrá-las num estado de baixa densidade populacional. Day é presidente desse projeto e, devido à sua crença, foi atraído pelo potencial do Bitcoin. “Em 2012, a maioria das conferências falava sobre o Bitcoin como uma solução alternativa aos bancos centrais, sobre como resolveria a crise financeira de 2008, e sobre como seria uma ferramenta sem intermediários ou terceiros. Foi assim que conheci o Bitcoin,” partilhou Day com a BeInCrypto num episódio de podcast. No entanto, apesar de ter sido adotado precocemente na sua cidade, a narrativa começou a mudar em 2017. Segundo ele, o Bitcoin rapidamente se tornou inutilizável. “De repente, as taxas de transação dispararam. Passámos de transações concluídas em segundos para transações que duravam vários dias. Perdeu a sua utilidade básica, que era permitir a qualquer pessoa, em qualquer lugar do mundo, fazer transações voluntárias sem precisar de um intermediário,” acrescentou. Embora isso inicialmente tenha frustrado Day com a moeda, logo percebeu que era apenas a ponta do iceberg. Mudança na Narrativa: De Dinheiro em Espécie para Armazenamento de Valor Quando Day começou a usar Bitcoin, ele era visto como uma moeda alternativa para transações diárias, com vantagens de descentralização. Nunca foi considerado de outra forma. “Não se fala principalmente dele como ouro digital. É algo que se mantém, poupa e não gasta. Isso não é mencionado na white paper, nem faz parte do comportamento e funções do Bitcoin,” explicou. Essas mudanças coincidiram com o surgimento de soluções de Camada 2 no setor de criptomoedas. Protocolos secundários construídos sobre a blockchain principal, projetados para acelerar transações e reduzir significativamente as taxas. Protocolos como Segregated Witness (SegWit) e Lightning Network tornaram-se particularmente populares nessa altura. Enquanto muitos desenvolvedores consideraram essas atualizações como trocas técnicas necessárias, Day tem uma visão diferente. Na sua perspetiva, o debate técnico sobre escalabilidade não pode ser separado de uma mudança estrutural maior que está a acontecer nos bastidores — uma mudança relacionada com quem financia o desenvolvimento do Bitcoin. De Apoio de Organizações Sem Fins Lucrativos ao Impacto de Organizações Em 2012, a Bitcoin Foundation, uma organização sem fins lucrativos, foi criada nos EUA para promover o uso do Bitcoin e proteger a integridade do projeto. Essa organização também apoiou os primeiros desenvolvedores principais do Bitcoin. No entanto, três anos depois, ela entrou em colapso devido a conflitos internos e dificuldades financeiras. Logo após, o Media Lab do MIT, através da Iniciativa de Moeda Digital — liderada por Joi Ito, que tinha ligações com Jeffrey Epstein — começou a financiar alguns dos principais desenvolvedores do Bitcoin. Para muitos na comunidade, esta era uma solução prática. O Bitcoin é um protocolo de código aberto sem um patrocinador corporativo oficial. Os desenvolvedores precisam de financiamento para continuar o seu trabalho. Mas, para Day, esse momento levantou várias questões. “O MIT assumiu o controle, e alguns dos desenvolvedores que trabalharam em projetos como SegWit e Lightning Network basicamente enfraqueceram o Bitcoin como dinheiro peer-to-peer, transformando-o numa narrativa de ouro digital.” À medida que os problemas de escalabilidade do Bitcoin se tornaram mais evidentes e o desenvolvimento futuro da rede passou a ser dominado pelos interesses de organizações com forte investimento, a essência descentralizada do projeto começou a ser corroída. Até hoje, o Bitcoin foi amplamente integrado na infraestrutura ligada ao sistema bancário tradicional, com fundos de ETF relacionados, serviços de custódia de organizações e reservas nacionais também em discussão. Day questiona se esta trajetória é inevitável ou se é resultado de fatores estruturais que mudaram a missão original do Bitcoin. “Penso que, no final, quanto mais se alongar, mais se torna claro que todo o mercado de criptomoedas foi manipulado,” conclui.