Trump liberta estudante da Columbia de detenção de imigração horas após reunião com Mamdani

As autoridades federais de imigração prenderam um estudante da Universidade de Columbia na manhã de quinta-feira, desencadeando protestos no campus e alegações de que os agentes entraram na residência de propriedade da universidade disfarçados de policiais à procura de uma criança desaparecida.

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Apenas horas após deter a estudante Ellie Aghayeva, o governo federal reverteu abruptamente a decisão, permitindo que ela fosse libertada após uma intervenção aparente do presidente Donald Trump.

Em uma publicação nas redes sociais na tarde de quinta-feira, o prefeito Zohran Mamdani afirmou que expressou preocupações sobre a prisão durante uma reunião não relacionada com Trump, que então concordou em libertá-la imediatamente.

“Estou seguro e bem,” escreveu Aghayeva no Instagram, minutos após a publicação de Mamdani, acrescentando que estava em “choque completo” com a experiência.

A sequência de eventos impressionantes marcou a mais recente consequência da relação improvável entre o presidente republicano e Mamdani, um socialista democrático que Trump já ameaçou deportar.

Na quinta-feira, enquanto apresentava Trump a um grande projeto habitacional, Mamdani também pediu ao presidente que desistisse de processos contra vários outros estudantes atuais e ex-alunos enfrentando deportação por seu envolvimento em protestos contra Israel.

Aghayeva, uma estudante do último ano do Azerbaijão que estuda neurociência e política, não foi publicamente relacionada a nenhuma das manifestações pró-Palestina que agitaram o campus de Columbia. Autodenominando-se criadora de conteúdo, ela conquistou um grande número de seguidores nas redes sociais ao compartilhar vídeos do dia a dia e dicas para navegar na faculdade como imigrante.

Na manhã de quinta-feira, cinco agentes federais entraram em seu apartamento às 6h, alegando que estavam procurando uma criança desaparecida, de acordo com uma petição de seus advogados e uma declaração divulgada pela presidente interina de Columbia, Claire Shipman.

“Os agentes entraram afirmando que eram policiais procurando uma criança desaparecida,” disse Shipman em um vídeo divulgado na noite de quinta-feira. “Câmeras de segurança capturaram agentes em um corredor mostrando fotos da suposta criança desaparecida.”

Aghayeva então enviou uma mensagem para seus mais de 100.000 seguidores no Instagram: “DHS me prendeu ilegalmente. Por favor, ajudem.” Uma foto que acompanhava a postagem parecia mostrar suas pernas no banco de trás de um veículo.

Um porta-voz do Departamento de Segurança Interna (DHS) afirmou que o visto de estudante de Aghayeva foi encerrado em 2016 por ela não ter frequentado as aulas. Consultas à Columbia sobre seu status de visto e há quanto tempo ela estava matriculada na universidade não foram respondidas.

Nos seus documentos, os advogados de Aghayeva disseram que ela entrou no país com um visto por volta de 2016. Eles recusaram-se a fornecer comentários adicionais, incluindo detalhes sobre seu status migratório.

Uma porta-voz do DHS, Tricia McLaughlin, afirmou que Aghayeva foi colocada em processos de deportação e “libertada enquanto aguarda sua audiência.” Ela contestou as alegações de que os agentes se disfarçaram de policiais de Nova York, mas não respondeu a perguntas sobre se eles alegaram estar procurando uma criança desaparecida.

O uso de disfarces ou outras representações enganosas por parte das autoridades de imigração tem chamado atenção nos últimos meses, após agentes federais serem vistos se passando por trabalhadores de serviços públicos em Minneapolis e outros locais.

A prática é legal na maioria dos casos. Mas advogados de imigração dizem que esses engodos estão se tornando cada vez mais comuns, aumentando as preocupações sobre a dramática reformulação das táticas de fiscalização de imigração pelo governo Trump em todo o país.

Nas últimas semanas, Trump intensificou novamente seus ataques a várias universidades, incluindo Harvard e UCLA. A prisão parece marcar a primeira ação de fiscalização federal na Columbia desde que a universidade concordou em pagar mais de 220 milhões de dólares ao governo durante o verão.

“É um sinal assustador de que o olhar vigilante da administração está voltando para Columbia,” disse Michael Thaddeus, professor de matemática na Columbia e vice-presidente do capítulo da universidade da Associação Americana de Professores Universitários, que processou Trump. “A ideia de que policiais secretos sequestrariam e prenderiam estudantes no nosso meio é algo que esperaríamos de um regime autoritário.”

Muitos estudantes e professores pediram que Columbia aumentasse as proteções para estudantes internacionais após a prisão em março passado de Mahmoud Khalil, ex-estudante de pós-graduação e ativista pró-Palestina, cujo caso de deportação ainda está em andamento.

Em um e-mail enviado à comunidade de Columbia na quinta-feira, Shipman afirmou que a equipe residencial foi lembrada de não permitir que agentes federais de fiscalização entrem nos edifícios da universidade sem um mandado ou intimação.

“Se você encontrar ou observar agentes do DHS/ICE realizando atividades de fiscalização no campus ou perto dele, entre em contato imediatamente com Segurança Pública,” escreveu a presidente interina. “Não permita que eles entrem em áreas não públicas ou aceitem a entrega de um mandado ou intimação.”

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