Verificação de Facto: O DOJ Removeu a Foto do Secretário de Comércio Howard Lutnick dos Arquivos Epstein?

(MENAFN- Live Mint) O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) supostamente removeu uma fotografia do Secretário de Comércio Howard Lutnick do seu site na quinta-feira (horário local). A fotografia foi divulgada em janeiro, quando o Departamento de Justiça publicou milhões de documentos relacionados ao falecido financista e condenado por abuso sexual, Jeffrey Epstein, informou o The Daily Beast.

A imagem, que parece mostrar Lutnick ao lado de Epstein e de mais três homens na Little Saint James, a ilha privada do financista desonrado no Caribe, data de 2012, uma visita que Lutnick já reconheceu anteriormente. A fotografia teria surgido em um download em cache dos Arquivos Epstein, mas foi posteriormente removida do arquivo oficial.

A imagem foi carregada no Jmail, uma plataforma baseada em navegador que permite aos usuários navegar por documentos relacionados a Epstein em um formato semelhante à caixa de entrada do Gmail. Um link para a imagem foi postado na seção ‘jmailarchive’, mostrando o que parece ser um arquivo do DOJ rotulado como ‘EFTA01230639’.

No entanto, quando esse nome de arquivo foi pesquisado no banco de dados oficial de documentos Epstein do DOJ, nenhum registro correspondente foi encontrado, sugerindo que o arquivo pode ter sido removido ou excluído.

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Um funcionário do Departamento de Justiça não contestou que Lutnick estivesse na foto, mas acrescentou: "Esta imagem fazia parte de um lote de arquivos que foram sinalizados por nudez. O lote de milhares de imagens foi retirado para revisão e está sendo carregado com as devidas censuras de forma contínua. Nenhum arquivo está sendo excluído.”

No entanto, de acordo com um relatório do Independent, o link parece ter reaparecido. Mas, quando o Mint tentou verificar, o mesmo nome de arquivo parecia estar ausente dos documentos divulgados pelo Departamento de Justiça.

Vínculos entre Lutnick e Epstein

Lutnick, 64 anos, já foi pego mentindo sobre sua relação com Epstein. Em uma entrevista em um podcast favorável ao Make America Great Again (MAGA) no ano passado, afirmou que só conheceu Epstein uma vez, em 2005, após ele e sua esposa se mudarem para perto dele. Segundo um relatório do Independent, o Secretário de Comércio recordou ter se mudado para perto do condenado por abuso sexual, recebido um convite para tomar café, visto uma mesa de massagem e cortado laços imediatamente.

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No entanto, os arquivos divulgados pelo DOJ mostraram que Lutnick e Epstein trocaram e-mails anos após o último ter se declarado culpado por solicitação de prostituição de menor em 2008.

Em alguns desses e-mails, havia mensagens para agendar chamadas e almoços, inclusive na ilha do pedófilo, onde as vítimas disseram ter sido abusadas sexualmente. No entanto, vale notar que a simples menção a uma pessoa não garante qualquer irregularidade, o que parece ser o caso de Lutnick.

Problemas para o negociador favorito de Trump?

O Secretário de Comércio dos EUA, que é o seu negociador favorito, tem enfrentado uma renovada atenção devido às suas ligações com Epstein, com muitos democratas pedindo sua renúncia. Na quinta-feira, o deputado Ted Lieu, democrata da Califórnia, usou a rede X para questionar Lutnick sobre quantas visitas ele fez à ilha de estupros de Epstein.

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Relatos sugerem que recentemente, Trump confrontou Lutnick sobre como sua família lucrou de forma tão agressiva com sua popularidade, durante um episódio no Mar-a-Lago durante as férias de inverno, informou a Politico.

O relatório da Politico também indica que Lutnick está irritando os funcionários de outros departamentos, que o chamaram de ameaça. Os funcionários enfrentam controles rígidos de comunicação. Segundo o oficial, ninguém pode se envolver com outras agências sem a autorização direta de Lutnick. Mesmo quando assistentes participam de reuniões na Casa Branca, são instruídos a não expressar qualquer posição política, limitando-se a afirmar que não possuem uma posição autorizada pelo Secretário e que o Departamento de Comércio não tem nada a acrescentar.

Outro funcionário descreveu um estilo de gestão confrontador. A pessoa afirmou que, durante as reuniões, se Lutnick discorda de um ponto de vista ou percebe uma discordância mesmo bem articulada, tende a elevar a voz e falar por cima dos outros, lembrando uma troca particularmente tensa sobre política comercial no ano passado.

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