Ali Khamenei, de Irão, que baseou o seu governo de ferro numa hostilidade fervorosa aos EUA e Israel, falece aos 86 anos

WASHINGTON, 28 de fev. (Reuters) - Os 36 anos de governo do Aiatolá Ali Khamenei transformaram o Irã numa força anti-EUA poderosa, expandindo sua influência militar pelo Médio Oriente, enquanto usava uma mão de ferro para reprimir repetidos protestos internos.

Ele foi morto no sábado, aos 86 anos, anunciou a mídia estatal iraniana, em ataques aéreos de Israel e dos EUA que pulverizaram seu complexo central em Teerã, após décadas de esforços diplomáticos para resolver a disputa sobre o programa nuclear do Irã terem fracassado.

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Inicialmente considerado fraco e indeciso, Khamenei parecia uma escolha improvável para líder supremo após a morte do carismático Aiatolá Ruhollah Khomeini, fundador da República Islâmica do Irã. Mas a ascensão de Khamenei ao topo da estrutura de poder do país lhe deu um controle rígido sobre os assuntos nacionais.

Khamenei foi “um acidente da história” que passou de “um presidente fraco a um líder supremo inicialmente fraco, para um dos cinco iranianos mais poderosos dos últimos 100 anos”, disse Karim Sadjadpour, do Carnegie Endowment for International Peace, à Reuters.

O Aiatolá criticou Washington ao longo de seu mandato, continuando a lançar provocações mesmo após o início do segundo mandato de Donald Trump como presidente dos EUA em 2025.

À medida que uma nova onda de protestos se espalhava pelo Irã, com slogans como “Morte ao ditador”, e Trump ameaçava intervir, Khamenei prometeu em janeiro que o país não “cederia ao inimigo”.

O comentário foi típico do ferozmente antiocidental Khamenei, no cargo desde 1989.

Ao manter a postura dura de Khomeini, o primeiro líder supremo da República, Khamenei sufocou as ambições de uma sucessão de presidentes eleitos com mentalidade independente que buscavam políticas mais abertas no país e no exterior.

Critics dizem que, nesse processo, ele garantiu o isolamento do Irã.

SUA PALAVRA ERA LEI

Khamenei negou por muito tempo que o programa nuclear do Irã tivesse como objetivo produzir uma arma atômica, como alegava o Ocidente. Em 2015, apoiou cautelosamente um acordo nuclear entre potências mundiais e o governo do pragmático presidente Hassan Rouhani, que limitou o programa nuclear do país em troca do alívio das sanções. O acordo, conquistado com esforço, resultou na suspensão parcial do isolamento econômico e político do Irã.

Porém, a hostilidade de Khamenei em relação aos EUA permaneceu, intensificando-se em 2018, quando a primeira administração Trump saiu do acordo nuclear e reimpos as sanções para sufocar as indústrias de petróleo e transporte do Irã.

Após a saída dos EUA, Khamenei apoiou apoiadores radicais que criticaram a política de conciliação de Rouhani com o Ocidente.

Quando Trump pressionou o Irã a aceitar um novo acordo nuclear em 2025, Khamenei condenou “os líderes rudes e arrogantes da América”. “Quem são vocês para decidir se o Irã deve ter enriquecimento?” questionou.

Khamenei frequentemente denunciava “o Grande Satã” em discursos, tranquilizando os radicais para quem o sentimento anti-EUA estava no coração da revolução de 1979, que forçou o último xá do Irã ao exílio.

O Irã viveu protestos estudantis importantes em 1999 e 2002. Mas a autoridade de Khamenei foi mais profundamente testada em 2009, quando os resultados contestados de uma eleição presidencial, que ele validou, desencadearam violentos protestos nas ruas, alimentando uma crise de legitimidade que persistiu até sua morte.

Em 2022, Khamenei reprimiu protestos enfurecidos com a morte da mulher curda-iraniana Mahsa Amini, de 22 anos, que morreu sob custódia da polícia moral em setembro daquele ano.

Diante de uma das maiores turbulências desde a revolução, Khamenei culpou inimigos ocidentais e recorreu à execução de manifestantes e à exibição de seus corpos, suspensos em guindastes, após meses de agitação.

Os iranianos entenderam a mensagem.

Como líder supremo, a palavra de Khamenei era lei. Ele herdou poderes enormes, incluindo o comando das forças armadas e a autoridade para nomear muitos altos cargos, entre eles os chefes do judiciário, das agências de segurança e da rádio e televisão estatais.

Nomeou aliados como comandantes das Guardas Revolucionárias.

Como autoridade final no sistema complexo de governo clerical e democracia limitada do Irã, Khamenei buscou há muito garantir que nenhum grupo, mesmo entre seus aliados mais próximos, tivesse poder suficiente para desafiá-lo ou sua postura anti-EUA.

Acadêmicos fora do Irã descrevem um ideólogo secreto, temeroso de traição — uma ansiedade alimentada por uma tentativa de assassinato em 1981 que paralisou seu braço direito.

Organizações internacionais e ativistas criticaram repetidamente as violações dos direitos humanos no Irã. Teerã afirma que possui o melhor recorde de direitos humanos no mundo muçulmano.

UMA ascensão improvável ao poder

Ali Khamenei nasceu em Mashhad, no nordeste do Irã, em abril de 1939. Sua dedicação religiosa ficou clara ao tornar-se clérigo aos 11 anos. Estudou no Iraque e em Qom, a capital religiosa do Irã.

Seu pai, um estudioso religioso de origem azeri, era um clerigo tradicionalista oposto à mistura de religião e política. Em contraste, seu filho abraçou a causa revolucionária islâmica.

“Ele (o pai de Khamenei) parecia um modernista ou progressista”, disse Mahmoud Moradkhani, sobrinho que se opõe ao governo de Khamenei e vive no exílio. Ao contrário de seu filho, “ele não fazia parte dos fundamentalistas”, afirmou Moradkhani.

Em 1963, Khamenei cumpriu seu primeiro de muitos mandatos na prisão, quando, aos 24 anos, foi detido por atividades políticas. Ainda naquele ano, passou 10 dias na prisão em Mashhad, onde sofreu torturas severas, segundo sua biografia oficial.

Após a queda do xá, Khamenei assumiu vários cargos na República Islâmica. Como vice-ministro da Defesa, aproximou-se do exército e foi uma figura-chave na guerra de 1980-88 contra o Iraque, que matou cerca de um milhão de pessoas.

Um orador habilidoso, foi nomeado por Khomeini como líder de orações de sexta-feira em Teerã.

Houve questionamentos sobre sua rápida e inédita ascensão. Ele venceu a presidência com o apoio de Khomeini — o primeiro clérigo no cargo — e foi uma escolha surpreendente como sucessor de Khomeini, dado que lhe faltava tanto o apelo popular de Khomeini quanto credenciais clericais superiores.

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