Perubahan Dramatis Terjadi Pada Salah Satu Bintang Terbesar di Alam Semesta

(MENAFN- Gulf Times) Bintang terbesar di alam semesta menjalani kehidupan seperti bintang rock – mereka lahir cemerlang, hidup cepat, dan mati muda.

Jika memang demikian, WOH G64 mungkin dianggap sebagai setara bintang dari Jimi Hendrix.

WOH G64, yang memiliki massa 28 kali lipat Matahari dan berada di galaksi satelit Milky Way yang disebut Large Magellanic Cloud, adalah salah satu dari sedikit bintang terbesar yang diketahui, seperti Hendrix dalam dunia rock ‘n’ roll.

Dan pengamatan selama lebih dari tiga dekade menunjukkan bahwa bintang ini berperilaku berbeda dari bintang lain yang pernah diamati.

Astronom hanya memiliki pemahaman yang tidak lengkap tentang riwayat hidup bintang terbesar, dan pengamatan WOH G64 memberikan wawasan baru.

Para peneliti mengamati perubahan yang terjadi pada tahun 2014 dalam warna bintang ini, yang berkaitan dengan peningkatan suhu permukaannya, saat bintang ini berkembang dari merah menjadi kuning.

Bintang ini sebelumnya diklasifikasikan sebagai supergiant merah ekstrem, tetapi dengan cepat berubah menjadi hypergiant kuning.

Perubahan ini terjadi dengan cepat, dalam istilah kosmik, dan tanpa bukti adanya letusan atau ledakan.

“Biasanya evolusi sebuah bintang berlangsung dalam skala waktu miliaran tahun,” kata astronom Gonzalo Muñoz-Sánchez, penulis utama penelitian yang diterbitkan minggu ini di jurnal Nature Astronomy. “Dalam skala waktu manusia, kita hanya mengamati peristiwa yang lebih tiba-tiba dan keras, seperti letusan, penggabungan dua bintang, atau kematian mereka yang meledak.”

“Tidak ada model bintang saat ini yang dapat sepenuhnya menjelaskan transformasi ini” di WOH G64, kata Muñoz-Sánchez, yang bekerja di Observatorium Nasional Athena.

Dibandingkan dengan Matahari, luminositasnya sekitar 300.000 kali lebih besar dan diameternya sekitar 1.500 kali lebih besar.

Jika berada di tempat Matahari, permukaannya akan meluas hingga jarak antara orbit Jupiter dan Saturnus, planet kelima dan keenam dalam tata surya kita.

Berjalan dengan kecepatan cahaya, akan memakan waktu enam jam untuk mengelilingi permukaan bintang ini.

WOH G64, yang berusia sekitar 10 juta tahun, tampaknya mendekati akhir masa hidupnya.

Sebaliknya, Matahari berusia sekitar 4,5 miliar tahun dan diperkirakan masih memiliki sekitar 5 miliar tahun lagi.

WOH G64 terletak sekitar 160.000 tahun cahaya dari Bumi.

Satu tahun cahaya adalah jarak yang ditempuh cahaya dalam satu tahun, yaitu 5,9 triliun mil (9,5 triliun km).

“WOH G64 adalah bintang besar dan sangat berbeda dari Matahari,” kata Muñoz-Sánchez.

Bintang dengan massa sekitar 8-23 kali lipat Matahari diperkirakan akan berkembang menjadi supergiant merah dan akhirnya meledak sebagai supernova.

Untuk bintang dengan massa 23-30 kali lipat Matahari, nasibnya kurang pasti.

Masih belum jelas apakah mereka akan meledak sebagai supernova, langsung runtuh menjadi lubang hitam, atau berkembang dari fase supergiant merah menjadi hypergiant kuning sebelum mengakhiri hidupnya.

Lubang hitam adalah objek yang sangat padat dengan gravitasi begitu kuat sehingga bahkan cahaya pun tidak bisa lolos.

“Hence, WOH G64 mungkin menjadi jawaban atas pertanyaan ini,” kata Muñoz-Sánchez.

Menambah kompleksitas dalam memahami WOH G64 adalah fakta bahwa pengamatan menunjukkan bahwa bintang ini terikat secara gravitasi dengan bintang lain dalam apa yang disebut sistem biner.

Para peneliti tidak dapat menentukan ukuran atau karakteristik pasangan bintang tersebut, tetapi mengatakan kedua bintang ini mungkin suatu saat akan bergabung.

Para peneliti telah mengajukan hipotesis terkait perubahan terbaru WOH G64.

Mereka mengatakan mungkin telah mengalami episode kekerasan sebelum data pengamatan yang mengubahnya menjadi merah dan saat ini kembali ke keadaan kuning yang tenang.

Mereka juga menyebutkan bahwa kemungkinan interaksi antara WOH G64 dan pasangannya telah sementara meniru penampilan supergiant merah.

“Saat astronom terus memantau sistem luar biasa ini, WOH G64 siap mengubah pemahaman kita tentang bagaimana bintang paling besar hidup dan mati,” kata Muñoz-Sánchez.

rock star WOH G64 Jimi Hendrix

MENAFN28022026000067011011ID1110803356