クリスフォード・デュオがスーパーサタデーを制し、ドバイワールドカップの栄光を狙う

(MENAFN- Khaleej Times) 2003年の創設以来、スーパーサタデーは世界で最も話題のレースデーのリハーサル以上のものとなっています。それは一つの決算の瞬間であり、ドバイワールドカップの3,050万ドルの壮大なショーの前の最後で容赦ないオーディションです。

今年、それはより個人的なものとなり、馬術家サイモン・クリスフォードの進化し続ける遺産の一章となりました。クリスフォードはジャーナリストとしてキャリアをスタートさせ、やがて世界的なレース界で最も影響力のある役割の一つ、ドバイ所有のゴドルフィン厩舎のレーシングマネージャーとして、スポーツの物語を紡ぎました。彼はドバイミレニアム、ストリートクライ、ムーンバラッドなどのアイコンの勝利に立ち会い、これらの馬がドバイの世界的なレースの中心地としての台頭を定義するのに貢献しました。

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今や、彼の息子エドと共に、物語は新たなページをめくり、ゴドルフィンの創設者であり、アラブ首長国連邦副大統領兼首相、ドバイの支配者であるムハンマド・ビン・ラーシド・アル・マクトゥーム殿下の前で、魅力的な展開を見せています。

2年前、運命は一瞬の光を見せ、クリスフォードがトレーナーとして初のドバイワールドカップを獲得寸前まで迫ったものの、日本のスターウシュバ・テセロに阻まれました。彼の勇敢な希望だったアルジェールは、2023年のあの忘れられない夜に2位に甘んじましたが、それは敗北ではなく、未完の課題でした。

スーパーサタデーでは、その目的意識が力強く蘇りました。

カーニバルの中でも特に注目された調教パフォーマンスの一つで、サイモンと彼の息子エド・クリスフォードは、夜の9レース中3勝を挙げ、堂々と支配しました。これは大胆な決断と、父子のパートナーシップが完璧な調和の中で機能していることを示す夜でした。

決定的な瞬間は、ダートのグループ2アルマクトゥームクラシックで訪れました。ここで、スター馬フランケルの子供である5歳のメイダーンが、稀に見る威厳を持つパフォーマンスを披露し、エミレーツ航空が後援するグループ2アルマクトゥームクラシックを制しました。

初めてダートに切り替えたリスクとビジョンを伴うこの決断で、メイダーンはまるでその土壌に生まれたかのように扱い、二度の英国チャンピオンジョッキー、ウィリアム・ブイックの巧みな手綱さばきのもと、静かな威圧感を持って走り、最後には決定的な脚を見せて、ウォーク・オブ・スターズを5と1/4馬身引き離し、3着にタップリーダーが続きました。

これは単なる勝利の宣言ではなく、ドバイワールドカップへの直行券であり、馬が絶好調の瞬間にピークを迎えた自信に満ちた走りでした。

エド・クリスフォードは後に、この決断は計算された賭けだったと認めました。

「彼は芝の1マイル6フェルーンで勝ちましたが、このコースでも良い調子でした」とクリスフォードは言います。「だから、『やってみよう』と思ったんです。彼は調教を重ねるごとに良くなり、先週も試走させてみたら、非常に良い仕上がりでした。

最初は早めに置き去りになると思ったけれど、前の集団を視界に入れられれば、最後に良い脚を使えると考えました。それに、ウィリアムは後半でペースを抑えていて、『これは勝ったな』と思いました。

『さあ、ワールドカップへ行こう!』」

前夜の雰囲気は、グループ2シングスピールステークスのクドワが1800メートルで勝利を飾ったことで決まりました。ライアン・ムーア騎乗のこの馬は、絶妙なタイミングで加速し、ディビデンドに2と1/2馬身差をつけて勝利し、ワールドカップの夜に行われる5百万ドルのドバイターフ(G1)の有力候補として名乗りを上げました。そのパフォーマンスは戦術の明快さを示し、クリスフォードのアプローチの特徴を表していました。

トリプル勝利は、リスト入りのジュメイラ2000ギニアズで達成されました。ここでは、タイトルロールがゴドルフィンの有望株トーク・オブ・ニューヨークの色を落とし、早めに動き出して、3度の英国チャンピオンジョッキー、ライアン・ムーアの完璧なタイミングで仕掛け、ピシッとしたフィニッシュを見せて、パシフィックアベニューに1馬身ちょっと差をつけて勝利しました。

ゴドルフィンの真のワールドカップ候補を見極めるために設計されたこの夜の3勝は、長年にわたる調教哲学の結晶です。

他のレースでも、チャーリー・アプルビーの世界を股にかけるスター、リベルズ・ロマンスがドバイシティ・オブ・ゴールドで21回目の勝利を飾り、素晴らしいキャリアに新たな章を刻みました。一方、ムサッベ・アル・マヘイリのエル・ナッシーブは、マハブ・アル・シャイマルでスプリントの実力をさらに証明しました。

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