Aplicações de Encontros Estão a Facilitar Crimes de Ódio contra LGBTQ+. Como Podem os Utilizadores Manter-se Seguros?

(MENAFN- The Conversation) Pessoas gays e bissexuais na Austrália estão sendo alvo de ataques violentos facilitados através de aplicações de encontros e redes sociais.

Uma investigação recente da ABC revelou vários crimes de ódio envolvendo simpatizantes do Estado Islâmico agredindo rapazes gays e bissexuais em Sydney, incluindo alguns que tinham conhecido no Wizz, que se apresenta como uma aplicação para conectar jovens, incluindo menores.

Este é apenas um exemplo de muitos. Em outubro de 2024, a Polícia de Victoria prendeu 35 pessoas relacionadas a incidentes semelhantes, nos quais os criminosos usaram perfis falsos no Grindr e outras aplicações de encontros para se conectar com homens gays antes de atacá-los.

Victoria acaba de estabelecer uma investigação parlamentar para apurar essa onda de ataques.

Então, o que fazem as aplicações de encontros para verificar os utilizadores? Poderiam fazer mais? E como podem os utilizadores proteger-se?

O que fazem as aplicações de encontros para proteger os utilizadores?

Como qualquer pessoa que já usou uma aplicação de encontros sabe, é muito fácil criar uma conta. Geralmente, basta inserir o email, a palavra-passe e a data de nascimento. Depois, pode criar o seu perfil e começar a procurar uma correspondência.

Isso pode facilitar para os criminosos criarem perfis falsos para atingir vítimas desprevenidas.

Várias aplicações de encontros (incluindo o Grindr) são signatárias do Código de Conduta para Encontros Online na Austrália. O código compromete as aplicações a adotarem várias medidas para mitigar os riscos de “danos facilitados online” para os utilizadores, como exibir de forma destacada os mecanismos de denúncia e implementar processos para bloquear ou remover conteúdos prejudiciais.

O Wizz não é signatário, mas exige que os utilizadores verifiquem a sua identidade carregando uma selfie, que é avaliada por um software de garantia de idade com IA. A tecnologia de garantia de idade tem limitações bem documentadas, que permitem a alguns utilizadores contorná-la. Em dezembro de 2025, o Wizz foi incluído nas restrições de plataformas de redes sociais na Austrália para pessoas com menos de 16 anos.

Em resposta a ataques anteriores, o Grindr começou a fornecer mensagens pop-up de segurança aos utilizadores, alertando-os sobre o risco de violência e oferecendo dicas para se manterem seguros.

As aplicações de encontros poderiam fazer mais?

Sugeriu-se que as aplicações exigissem que os utilizadores fornecessem 100 pontos de identificação para verificar o perfil.

Mas isso traz novos riscos, especialmente para comunidades minoritárias. Pesquisadores descobriram que grupos marginalizados – incluindo mulheres indígenas e pessoas LGBTQIA+ – são mais propensos a serem alvo de abusos facilitados por tecnologia.

Como demonstraram recentes violações de dados de identidade na plataforma de chat Discord, esses grupos têm motivos legítimos para desconfiar do aumento da coleta de dados e da vigilância nas plataformas de encontros.

Além disso, embora plataformas que possuam bases de dados com os “nomes reais” dos utilizadores possam facilitar a denúncia de crimes após o ocorrido, não podem garantir que os potenciais agressores não se irão passar por outras pessoas nas aplicações.

Embora muitas aplicações na Austrália (incluindo as signatárias do código de conduta) já cooperem com as autoridades policiais e compartilhem dados relevantes em caso de crime, há menos transparência sobre se consultaram utilizadores marginalizados – incluindo sobreviventes de abuso online – sobre o que eles precisam.

No entanto, as aplicações Bumble, Badoo e Fruitz da Bumble Inc. fazem parceria com a organização digital liderada por sobreviventes, a Chayn, para oferecer acesso a apoio gratuito em trauma online.

Como podem os utilizadores LGBTIQ+ proteger-se nestas aplicações?

Como mostra este artigo, a maioria das iniciativas atuais foca em responder a danos facilitados online, não na prevenção. As plataformas online também não possuem ferramentas para moderar o comportamento das pessoas após o encontro offline.

Organizações de saúde LGBTQIA+ criaram guias de dicas para ajudar os utilizadores a manterem-se seguros ao usar aplicações de encontros.

Por exemplo, recomenda-se fazer uma chamada de vídeo curta com a pessoa que pretende conhecer pessoalmente, para ajudar a confirmar a sua identidade. Isto é especialmente importante, pois os criminosos podem criar perfis que parecem legítimos.

Existem também orientações para verificar com amigos, como partilhar a sua localização com uma pessoa de confiança ao encontrar alguém novo, e denunciar abusos às autoridades policiais ou ao Crimestoppers.

É importante enfatizar que os membros de comunidades minoritárias não são responsáveis por crimes de ódio, e a mitigação de riscos individuais nunca é infalível.

A história recente da Austrália demonstra que, onde a discriminação e a exclusão de pessoas LGBTQIA+ são normalizadas na vida pública, os criminosos sentem-se encorajados a racionalizar e normalizar a violência.

Se este artigo levantou questões para si, ou se está preocupado com alguém que conhece, ligue para a Lifeline no 13 11 14.

Para informações e aconselhamento sobre violência familiar e de parceiros íntimos, contacte o 1800 RESPECT (1800 737 732). Se você ou alguém que conhece estiver em perigo imediato, ligue para o 000.