Os ataques de Trump ao Irão representam o seu maior risco na política externa

• Resumo

• A campanha de Trump contra o Irã está repleta de riscos e incógnitas

• O objetivo de Trump de “mudança de regime” via poder aéreo é considerado inviável

• Como a guerra se desenrolar pode ajudar a definir o legado de política externa de Trump

• Relatórios de inteligência contradizem a alegação de Trump de ameaça de mísseis do Irã aos EUA

WASHINGTON, 28 de fevereiro (Reuters) - Com seu ataque em grande escala ao Irã, Donald Trump aproveitou um momento que pode definir seu legado para demonstrar sua disposição de exercer o poder militar bruto dos EUA. Mas, ao fazer isso, também está assumindo o maior risco de política externa de sua presidência, repleto de incertezas.

Trump juntou-se a Israel no sábado para mergulhar na guerra contra o Irã, oferecendo pouca explicação ao público americano sobre o que pode se tornar a maior campanha militar dos EUA desde as guerras no Afeganistão e Iraque.

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Trump mudou de estratégia, deixando de preferir operações rápidas e limitadas, como a incursão relâmpago na Venezuela no mês passado, para o que especialistas alertam poder ser um conflito mais prolongado com o Irã, com risco de escalada para uma conflagração regional que envolveria o Oriente Médio rico em petróleo.

Ele também estabeleceu um objetivo assustador de mudança de regime em Teerã, promovendo a ideia de que ataques aéreos podem incitar uma revolta popular para derrubar os governantes do Irã.

Este é um resultado que o poder aéreo externo nunca conseguiu alcançar diretamente sem a participação de algum tipo de força armada no terreno, e a maioria dos analistas duvida que isso vá acontecer desta vez.

“A maioria dos americanos vai acordar na manhã de sábado e se perguntar por que estamos em guerra com o Irã, qual é o objetivo, e por que bases dos EUA no Oriente Médio estão sendo atacadas”, disse Daniel Shapiro, ex-alto funcionário do Pentágono e embaixador dos EUA em Israel, atualmente no think-tank Atlantic Council em Washington.

A fixação de Trump pelo Irã surgiu como o exemplo mais claro de como a política externa, incluindo seu uso ampliado de força militar, tem priorizado sua agenda nos primeiros 13 meses de seu segundo mandato, muitas vezes ofuscando questões domésticas como o custo de vida, que as pesquisas de opinião mostram serem prioridades maiores para a maioria dos americanos.

Seus próprios assessores têm aconselhado privadamente que ele se concentre mais nas preocupações econômicas dos eleitores, destacando os perigos políticos que se aproximam das eleições intermediárias de novembro, nas quais o Partido Republicano de Trump corre risco de perder uma ou ambas as câmaras do Congresso.

O breve vídeo pré-dawn que Trump postou na sua plataforma Truth Social, anunciando o que o Pentágono chamou de “Operação Fúria Épica”, apresentou apenas razões gerais para ir à guerra agora com um país com o qual os EUA têm se envolvido há décadas, evitando hostilidades abertas.

Ele insistiu que acabaria com o que chamou de ameaça de mísseis balísticos do Teerã — que a maioria dos especialistas diz não representar ameaça aos EUA — e daria aos iranianos uma chance de derrubar seus governantes.

Trump afirmou que, para alcançar seus objetivos, as forças americanas devastariam grande parte do exército do Irã, além de negar ao país a capacidade de possuir uma arma nuclear. O Irã nega que seu programa nuclear tenha fins militares.

FÉ EM DIPLOMACIA DESFEITA

A rápida utilização da força por Trump, com o uso de grandes recursos militares acumulados na região nas últimas semanas, pareceu praticamente garantir o fechamento da porta para a diplomacia com o Irã por ora. A última rodada de negociações nucleares em Genebra, na quinta-feira, não conseguiu um avanço.

Alguns assessores de Trump sugeriram anteriormente que ele poderia bombear Teerã de volta à mesa de negociações para forçar concessões profundas. Em vez disso, o Irã respondeu no sábado lançando mísseis contra aliados dos EUA, Israel e países árabes do Golfo.

O foco de Trump no vídeo sobre a urgência da ameaça representada pelos programas balístico e nuclear do Irã remete ao caso que o presidente George W. Bush apresentou para a guerra contra o Iraque em 2003, que posteriormente se revelou baseado em inteligência incorreta e falsas alegações.

A afirmação de Trump na terça-feira, na sua mensagem do Estado da União, de que o Irã logo terá um míssil capaz de atingir os EUA, não é apoiada por relatórios de inteligência dos EUA, segundo fontes familiarizadas com as avaliações, e especialistas também duvidam das recentes alegações de seus assessores sobre a capacidade do Irã de avançar rapidamente suas capacidades nucleares.

Com os ataques de sábado, Trump, que inicialmente ameaçou atacar o Irã em janeiro em apoio aos protestos de rua enfrentando repressão violenta, também eliminou qualquer dúvida de que parte do que busca agora é a mudança de regime em Teerã.

Mas analistas questionam se Trump, que descartou o implantação de tropas americanas no terreno, possui uma estratégia capaz de derrubar o governo clerical de longa data do Irã, que tem se mostrado resistente às sanções severas e às protestos em massa periódicos.

Mapa mostrando onde os ataques aéreos atingiram o Irã. Várias cidades importantes foram atingidas.

A primeira onda de ataques teve como alvo principalmente oficiais iranianos, disse uma fonte familiarizada com o assunto. O Líder Supremo, aiatolá Ali Khamenei, não estava em Teerã no momento dos ataques e foi transferido para um local seguro, afirmou uma fonte com conhecimento do assunto. No entanto, vários comandantes seniores da Guarda Revolucionária e oficiais políticos foram mortos, disse uma fonte próxima ao establishment iraniano.

Mesmo que os ataques consigam eliminar os principais líderes, isso pode ter consequências não intencionais, como semear o caos em um país extenso de 93 milhões de habitantes ou até levar a um governo militar que possa ser ainda mais intransigente com o Ocidente e opressor com seu povo, disseram analistas.

“Ele quer mudar o governo”, disse Jon Alterman, do Center for Strategic and International Studies, um think-tank em Washington. “Mas é difícil mudar o governo pelo ar. É difícil mudar a mente dos iranianos pelo ar.”

Tyson Barker, ex-alto funcionário dos EUA agora na Atlantic Council, afirmou que o apelo de Trump para que o povo iraniano se levante também provavelmente não funcionará.

“Estão realmente expondo esses pobres iranianos ao dizer: ‘Levante-se e derrube seu governo. Nós apoiamos vocês’”, disse Barker.

APETITE POR RISCO MILITAR

Trump, cujo apetite por operações militares cresceu desde o início de seu segundo mandato, recebeu informações antes dos ataques ao Irã que não apenas alertaram para o risco de baixas americanas, mas também destacaram a possibilidade de uma mudança na região em favor dos interesses dos EUA, disse uma fonte dos EUA à Reuters.

Trump parece ter sido encorajado pelos bombardeios dos EUA às principais instalações nucleares do Irã em junho, considerados um grande sucesso por ele, e pela incursão que capturou o presidente venezuelano Nicolás Maduro em janeiro, dando aos EUA considerável influência sobre as vastas reservas de petróleo do país OPEP.

Ele pode ter forçado sua própria mão com o Irã com suas ameaças frequentes de ação militar, enquanto acumulava uma enorme força naval que não poderia sustentar indefinidamente na região.

Analistas veem o Irã como um inimigo muito mais difícil e bem armado do que a Venezuela, embora suas defesas aéreas e capacidades de mísseis tenham sido severamente degradadas em ataques conjuntos dos EUA e de Israel em junho.

“O Irã é uma potência militar mais formidável, e até o que a resposta atual no Golfo — eles estão dispostos a cruzar linhas que antes não cruzariam”, disse Nicole Grajewski, do Carnegie Endowment for International Peace.

Mas Mark Dubowitz, CEO da Foundation for Defense of Democracies, um instituto de pesquisa sem fins lucrativos considerado pró-Israel e hawkish em relação ao Irã, afirmou que o Irã está em um estado tão debilitado que vale a pena para Trump correr riscos para conter as capacidades nucleares do país.

Se o governo iraniano cair ou não, ele disse que degradar severamente os programas nuclear e de mísseis do Irã poderia ser uma vitória para Trump.

Reportagem de Matt Spetalnick, Andrea Shalal e Idrees Ali; reportagens adicionais de Jarrett Renshaw, redação de Matt Spetalnick Edição de Ross Colvin e Peter Graff

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