ちょうど注目に値する現象を見つけました。最近、カタールのLNG船隊が大きなトラブルに見舞われ、40隻以上のLNG船がアジア海域で動かなくなっています。

船舶追跡データによると、これらのLNG船はインド西部、スリランカ沖、マラッカ海峡、シンガポール周辺など複数の場所に散らばって停泊しており、すべて空船状態です。なぜこうなったのか？その鍵は、カタールの液化天然ガス輸出工場が3月から操業停止していることにあります。

背景には中東情勢があります。イランの無人機攻撃により、カタールは世界最大のLNG輸出工場を停止し、その後もラスタラファン工場の施設に攻撃が及びました。さらに深刻なのは、ホルムズ海峡がほぼ閉鎖されたことで、LNG船の輸送ルートが直接妨げられたことです。米国とイスラエルが2月下旬にイランに対して行動を起こした後、状況は非常に硬直しています。

その結果、これらのLNG船は貨物を運ぶことも、受注もできず、海上で待機するしかありません。これは、この波の衝撃の規模がいかに大きいかを側面から示しています。世界のLNG業界も巻き込まれ、一部の国では液化天然ガスの使用を減らす事態になっています。業界団体GIIGNLの統計によると、現在世界には800隻以上のLNG船が稼働していますが、カタールのこの40隻以上のLNG船が遊休状態にあることは、問題の深刻さを示しています。

この状況は短期的に急速に改善される可能性は低く、中東情勢に大きな変化がなければ難しいでしょう。世界のエネルギー市場にとって、これは大きな混乱をもたらす事態です。