最近再浮上してきたこの凄い調査に偶然出くわしたんだけど、正直、暗号通貨におけるインフルエンサーの信頼性について本当に考えさせられる瞬間だった。2021年頃、MrBeastがいくつかの低時価総額トークンで教科書通りのポンプ・アンド・ダンプ操作を行っていたとされる一連の騒動があった。

それで、オンチェーンデータによるとこういうことが判明した。暗号研究者のSomaXBTはMrBeastのウォレット活動を追跡し、かなり明確なパターンを見つけた。彼はこっそりとプライベート取引を通じて少額をIDOプロジェクトに投資し、その後、彼の巨大なYouTube視聴者が彼の宣伝を見て乗り出した瞬間に、ピーク時に保有資産を売り抜けていた。MrBeastの詐欺疑惑は、SuperFarm、Polychain Monsters、SPLYTなどのプロジェクトを中心に展開し、彼の退出後に全て大きく下落した。

SuperFarmを例に取ると、MrBeastは$100k を投資し、100万SUPERトークンを獲得した。トークンが上昇したとき、彼はすべてを別のウォレットに移し、約370万ドル相当のETHで売却。その後、追加のベスティング割当も550万ドル分売り払った。その一つのプロジェクトからの総利益は？約$9 百万ドル。SUPERは今やピークから87%下落し、わずか0.13ドルになっている。彼の宣伝後に買った人たちは完全にやられた。

Polychain Monstersも似たような手口だった。$25k の投資で、2万5000トークンを受け取り、その後何百ものマイクロトレードで130万ドルに売り抜けた。これ一つで約170万ドルの利益を得た。今、PMONは0.02ドルで取引されており、ほとんど生き残っていない。

次にSPLYTでは$25k を765,000ドルに変え、STAKでは1.25百万ドルを稼いだとされる。Virtue Pokerも例外ではなく、彼はそのバーチャルポーカートーナメントに参加し、ほぼ無料で600,000VPPトークンを獲得し、20万トークンを売って利益を出し、残りも保有している。

面白いのは、これらがいかに連携して行われていたかという点だ。他のインフルエンサー、例えばKSI、Lark Davis、CryptoBanterも同じ時期にこれらのプロジェクトを推していた。これはまさに組織的な市場操作の特徴だった—少額の初期投資、大規模な宣伝を数百万のフォロワーに向けて行い、そのピークで退出、一般投資家だけが価値の90%以上を失う結果に。

この一連の出来事は、デューデリジェンスの重要性を改めて思い知らされるものだ。特に、「新発見」と主張する低時価総額トークンを推すインフルエンサーを見たときは、その人たちが実際にどれだけ関わっているのかを疑う価値がある。MrBeastのケースは、巨大なリーチと協調したメッセージを持つと、ポンプ・アンド・ダンプの仕組みがいかに簡単に暗号通貨で展開できるかを示している。もし当時、その取引の逆側にいたら、かなりショックだっただろうね。