SWIFTは、私たちが何年も言い続けてきたことを、今さら静かに認めたのです――古い決済インフラではもう不十分だと。彼らはこの新しいリアルタイム決済システムを展開しようとしていて、正直なところ、これは基本的にRippleの実行プランそのものですが、より多くの企業向けブランディングが施されているだけです。

セットアップはこうです。SWIFTは40以上の銀行と連携して、ブロックチェーンを用いた国境を越える決済のテストを行っています。彼らはXRPとHBARの両方でパイロットを実施しており、MVPは今年の前半のどこかで本番稼働する予定です。目的は、国際送金を国内送金と同じくらい速く、そしてシームレスにすること。かなり明快です。

ところが、ここからが面白い。SWIFTはこれをデジタル時代への進化だと位置付けていますが、過去10年間Rippleの発信を追ってきた人なら、これはほとんど同じに見えるはずです。透明で、予測可能で、エンドツーエンドの決済体験――それこそが、Rippleがずっと掲げてきた提案のすべてです。違いがあるとすれば、今度はSWIFTが、実際にそれをスケールさせて実現できるだけの制度的な影響力を持っていることです。

では、ここでどのチェーンが勝つのか――それが本当の論点です。HBARは技術面で優位で、理論上は毎秒10,000トランザクションを処理できるとされています。XRP Ledgerは紙の上ではそれに及ばないものの、すでに日次で膨大な取引量に耐えてきた実戦投入済みで、安定性も実証済みです。どちらも銀行との活発な提携があるため、SWIFTの新しいレールに統合される可能性はどちらにもあります。

多くの人が指摘している皮肉は、SWIFTが暗号資産を置き換えようとしているわけではない、という点です。むしろ、従来のモデルが失敗したことを認め、そのうえで、暗号資産の推進者たちがずっと求めてきたインフラを採用しているのです。HBARでも、XRPでも、あるいは彼らが構築しているマルチチェーンのアプローチでも構いませんが、真の勝者は、現代の決済レールと互換性のある資産を保有している人たちです。

こうした制度による裏付けが形になるまでには何年もかかることがありますが、それが実現したときにはすべてを変えてしまいます。今後数ヶ月で、この動きがどう展開していくのかは、ぜひ注視しておく価値があります。