Pakistan baru saja mengajukan permintaan kepada AS untuk fasilitas pertukaran penstabil nilai tukar senilai 10 miliar dolar AS. Ini bukan sembarang pinjaman—ini adalah skema dengan dukungan Departemen Keuangan AS (Treasury), yang sejak 2002 hanya disetujui untuk dua negara.

Namun yang menjadi kuncinya ada pada latar belakang: mereka hampir gagal bayar pada 2023. Kini mereka masih bergantung pada perpanjangan (rollovers) dari China dan Arab Saudi untuk menjaga cadangan devisa tetap bertahan di atas air. Sekarang, mereka memanfaatkan peran mereka dalam negosiasi dengan Iran untuk mencari ruang bernapas bagi rupee.

Diplomasi bukan amal. Ini adalah sebuah transaksi. Dan transaksi ini memiliki label harga yang sangat jelas.