Saya telah mempelajari bagaimana Mary Barra membentuk General Motors selama dekade terakhir, dan jujur saja, kutipannya mengungkap banyak tentang ke mana dia berpikir industri otomotif akan menuju. Sejak mengambil alih posisi pada tahun 2014, CEO ini pada dasarnya telah mengubah cara salah satu produsen tertua beroperasi.

Mari kita mulai dengan kendaraan otonom. Barra lebih awal menyadari bahwa mobil tanpa pengemudi akan menjadi besar, dan dia memastikan GM memposisikan dirinya sebagai pemimpin daripada pengikut. Unit Cruise Automation perusahaan di San Francisco menjadi pusat strategi tersebut, dan Barra memahami bahwa memiliki akses ke talenta di Bay Area sangat penting. Super Cruise, sistem jalan tol bebas tangan mereka, menunjukkan bahwa mereka tidak hanya berbicara tentang masa depan—mereka sedang membangunnya.

Yang membuat saya terkesan dari pendekatan Mary Barra terhadap konektivitas adalah bahwa dia tidak memperlakukan teknologi dalam kendaraan sebagai hal yang sepele. OnStar memberi GM keuntungan awal, tetapi Barra mendorong perusahaan untuk terus berkembang. Pengemudi menginginkan akses suara dan data yang mulus, kemampuan streaming, opsi hiburan. Dia memahami bahwa pengalaman berkendara harus praktis sekaligus menarik, bukan salah satu saja.

Hal lain yang menarik adalah tentang berbagi tumpangan. Alih-alih melawan Uber dan Lyft seperti dinosaurus, GM bermitra dengan Lyft. Pemikiran Barra di sini cerdas: beradaptasi dengan perubahan perilaku konsumen daripada menolaknya. Pola pikir kemitraan ini menunjukkan bagaimana dia memandang gangguan—bukan sebagai ancaman untuk dilenyapkan, tetapi sebagai tren untuk dibentuk.

Ketika membahas perannya sebagai wanita pertama yang memimpin produsen mobil besar, kutipan Barra sangat jujur. Dia tidak ingin didefinisikan hanya oleh perbedaan itu. Sebaliknya, dia menolak gagasan bahwa wanita harus memilih antara ambisi dan kehidupan pribadi sejak awal. Pesannya secara esensial adalah: tetap terbuka terhadap peluang, jangan memilih keluar dari jalur cepat secara prematur.

Mungkin kutipan Mary Barra yang paling mengungkapkan adalah tentang filosofi kepemimpinan GM secara lebih luas. Sementara banyak pemain warisan bertahan dan membela wilayah mereka saat industri bergeser, Barra memilih untuk menghadapi perubahan. Dia ingin GM tetap di depan inovasi, bukan tertinggal karenanya. Itulah pola pikir yang membedakan pemimpin industri dari pengikut.

Melihat kembali masa jabatannya, wawasan strategis Barra cukup bertahan dengan baik. Industri otomotif memang telah bertransformasi seputar kendaraan otonom, konektivitas, dan model mobilitas baru. Apakah Anda mengikuti saham GM atau sekadar tertarik bagaimana perusahaan mapan tetap relevan, pendekatannya dalam memimpin melalui gangguan patut diperhatikan.