Kebuntuan Kebijakan Mengancam Peluncuran Starlink di Afrika Selatan: Pertanyaan Kepemilikan Membagi Para Pembuat Kebijakan

Masuknya Starlink ke Afrika Selatan menghadapi hambatan regulasi. Inti dari konflik ini terletak pada ketidaksepakatan mendasar tentang kebijakan investasi asing—khususnya, apakah usaha internet satelit Elon Musk harus mematuhi persyaratan kepemilikan lokal atau beroperasi sebagai entitas yang sepenuhnya dikendalikan asing.

Perubahan Kebijakan: Apa yang Berubah dan Mengapa Itu Penting

Pemerintah Afrika Selatan baru-baru ini memperkenalkan arahan baru yang secara fundamental mengubah cara perusahaan teknologi internasional dapat berpartisipasi di pasar lokal. Sebelumnya, perusahaan asing harus mengalokasikan 30% kepemilikan kepada investor Afrika Selatan kulit hitam sebagai bagian dari persyaratan Broad-Based Black Economic Empowerment (B-BBEE). Kerangka kerja yang direvisi ini mengubah pendekatan tersebut, memungkinkan perusahaan asing memenuhi tujuan pemberdayaan melalui saluran alternatif—investasi dalam infrastruktur komunitas, program inklusi digital, dan inisiatif teknologi—daripada mewajibkan kepemilikan saham.

Menteri Komunikasi Solly Malatsi mendukung perubahan ini setelah meninjau umpan balik konsultasi publik, yang dia klaim sangat mendukung percepatan peluncuran Starlink. Alasan di baliknya sangat kuat: Afrika Selatan pedesaan menghadapi tantangan kesenjangan digital yang parah, dengan konektivitas satelit berpotensi mengubah akses ke pendidikan, perdagangan, dan layanan penting di wilayah yang kurang terhubung.

Oposisi Menggalang

Tidak semua orang menyambut baik arah ini. Khusela Sangoni Diko, yang mengawasi komunikasi parlemen, secara vokal mengkritik penyesuaian kebijakan ini sebagai “langkah mundur,” memperingatkan bahwa hal ini merusak upaya selama puluhan tahun untuk memastikan komunitas yang secara historis terpinggirkan mendapatkan manfaat ekonomi dari industri transformasional. Partai penguasa, African National Congress, juga mengulangi kekhawatiran ini, menandai risiko bahwa perusahaan asing dapat mengkonsolidasikan kendali atas sektor infrastruktur penting tanpa partisipasi ekuitas lokal yang bermakna.

Ketegangan mendasar ini mencerminkan dilema nyata: Bagaimana masyarakat menyeimbangkan kemajuan teknologi yang cepat dengan tujuan redistribusi kekayaan jangka panjang?

Belajar dari Sektor Lain

Menariknya, industri otomotif Afrika Selatan menawarkan peta jalan potensial. BMW, Ford, dan Toyota beroperasi dengan sukses di negara ini tanpa transfer kepemilikan secara menyeluruh, melainkan mengarahkan modal ke dana yang sesuai dengan B-BBEE yang menguntungkan pengusaha dan komunitas yang secara historis kurang beruntung. Model ini memberikan hasil pemberdayaan yang nyata tanpa memerlukan perusahaan menyerahkan kendali operasional—menunjukkan bahwa operator satelit bisa mengadopsi kerangka serupa.

Ketidakpastian Timeline dan Implikasi Lebih Luas

Komite komunikasi parlemen telah menjadwalkan tinjauan penuh untuk tahun depan, menempatkan jadwal peluncuran Starlink dalam ketidakpastian. Di luar implikasi bisnis langsung, bagaimana Afrika Selatan menyelesaikan ketegangan ini dapat mempengaruhi keputusan infrastruktur digital di seluruh benua Afrika. Negara-negara yang mengamati kasus ini harus bergulat dengan versi mereka sendiri dari pertanyaan: Apakah adopsi teknologi, bahkan di bawah kepemilikan asing, sepadan dengan risiko terhadap pengelolaan ekonomi lokal?

Baik melalui mandat kepemilikan maupun mekanisme pemberdayaan alternatif, jalan ke depan akan menguji komitmen Afrika Selatan terhadap inovasi dan keadilan.