Mengapa Vitalik Buterin Memperingatkan: Kekuasaan yang Tidak Terkendali Mengancam Inovasi dan Desentralisasi

Pendiri Ethereum, Vitalik Buterin, baru-baru ini menerbitkan sebuah esai yang memancing pemikiran berjudul Balance of Power, membahas paradoks yang mendefinisikan era kita—meskipun kemajuan teknologi dan pertumbuhan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya, masyarakat semakin merasa rapuh. Teori utamanya: kemajuan saja tidak cukup. Ketika otoritas terkonsentrasi dalam terlalu sedikit tangan, ketidakstabilan menjadi tak terelakkan.

Tiga Kekuasaan yang Membentuk Ulang Masyarakat Modern

Buterin mengidentifikasi tiga kekuatan dominan yang saat ini membentuk peradaban: aparat negara, entitas korporasi, dan gerakan masyarakat yang terkoordinasi. Masing-masing memiliki fungsi penting, namun masing-masing juga menimbulkan risiko sistemik ketika beroperasi tanpa penyeimbang. Secara historis, geografi dan keterlambatan komunikasi secara alami membatasi jangkauan mereka. Infrastruktur digital saat ini telah menghapus perlindungan alami tersebut. Perusahaan mengendalikan akses ke miliaran pengguna secara instan. Pemerintah memiliki kemampuan pengawasan yang tak terbayangkan puluhan tahun lalu. Gerakan sosial memobilisasi jutaan orang dalam hitungan jam. Konsentrasi kekuatan yang belum pernah terjadi ini di berbagai domain menuntut pemeriksaan struktural yang disengaja—bukan sekadar bergantung pasif pada kerangka kelembagaan yang usang.

Rangkaian Kontrol Terpusat

Pemerintah memegang kekuasaan koersif, menjadikan kekuasaan negara yang tidak terkendali sebagai tempat berkembangnya penindasan, pengawasan, dan konflik. Perusahaan besar, yang awalnya didorong oleh inovasi, tak terhindarkan akan bergeser ke arah penguasaan pasar saat mereka berkembang. Mereka mempengaruhi badan regulasi, menekan kompetisi, dan mengekstraksi nilai alih-alih menciptakan nilai. Gerakan massa, meskipun dengan niat tulus untuk mengatasi ketidakadilan, dapat menimbulkan kerusakan sampingan ketika suara yang bersatu mengalahkan perspektif minoritas.

Apa yang memperburuk ancaman ini? Teknologi memperkuat setiap keunggulan struktural yang sudah dimiliki para penguasa. Sejumlah kecil insinyur kini mengendalikan sistem yang mempengaruhi miliaran orang. Pengguna berinteraksi dengan sistem ini tetapi tidak dapat memeriksa, memodifikasi, atau benar-benar memahaminya. Ini menciptakan lingkaran setan: kekuasaan terkonsentrasi memungkinkan kontrol teknologi yang lebih besar, yang semakin memperkuat kekuasaan tersebut. Distribusi pengetahuan, yang dulu tersebar melalui perdagangan dan rekayasa balik, kini mengalir melalui taman bermain tertutup yang bersifat proprietary, membatasi akses dan pemahaman.

Desentralisasi sebagai Penyeimbang: Model Ethereum

Buterin beralih ke contoh konkret: Ethereum sendiri menunjukkan bagaimana kekuasaan dapat berfungsi tanpa struktur komando terpusat. Lido, sebuah protokol staking desentralisasi, mengelola sekitar 24% dari aset Ethereum yang dipertaruhkan—angka yang cukup besar—namun arsitekturnya secara sengaja mencegah kontrol monopoli. Otoritas tetap tersebar di antara validator dan peserta tata kelola daripada terkonsentrasi dalam satu entitas. Ini bukan kebetulan; ini mencerminkan komitmen filosofis terhadap desentralisasi.

Pelajaran praktisnya melampaui Ethereum. Buterin menantang para teknolog untuk melampaui profit-maximization sebagai satu-satunya metrik desain. Sebaliknya, dia menganjurkan pembangunan sistem di mana otoritas tetap tersebar, di mana aliran pengetahuan terbuka, dan di mana pengguna mempertahankan agen yang bermakna. Perubahan kebijakan terbaru—pembatasan AS terhadap klausul non-kompetisi dan dorongan UE menuju mandat sumber terbuka—menunjukkan bahwa pemikiran ini semakin mendapatkan daya tarik institusional.

Desentralisasi sebagai Asuransi Struktural

Intisarinya: desentralisasi bukan dogma ideologis. Ini adalah rekayasa untuk ketahanan. Ketika Buterin memeriksa bagaimana Ethereum membangun dirinya berdasarkan prinsip desentralisasi, dia mengusulkan sebuah template untuk menahan tarikan gravitasi menuju konsentrasi yang hampir dialami setiap sistem saat berkembang. Pilihan antara efisiensi terpusat dan ketahanan desentralisasi semakin menentukan masa depan teknologi dan kelembagaan.