Lomba Perlombaan Taksi Otonom Memanas: $15B Taruhan Waymo Melawan Tesla dan Zoox

Pertempuran untuk dominasi kendaraan otonom semakin intens, dan Waymo baru saja melakukan langkah berani yang menandakan kepercayaan serius terhadap keunggulan pasarnya.

Tesla dan Zoox telah membuat keributan, tetapi kemajuan mereka menceritakan kisah yang berbeda. Tesla memulai pengujian robotaxi terbatas di Austin dengan pengemudi keselamatan sekitar setengah tahun yang lalu, dan Elon Musk baru-baru ini mengklaim bahwa mereka sekarang menjalankan pengujian sepenuhnya tanpa pengemudi. Namun, perusahaan telah menghabiskan lebih dari satu dekade membuat janji tentang kendaraan otomatis yang terus tertunda. Sementara itu, Zoox—permainan kendaraan otonom Amazon—meluncurkan perjalanan gratis di dekat Las Vegas Strip dan area tertentu di San Francisco. CTO Zoox Jesse Levinson menunjukkan bahwa operasi berbayar bisa hadir di Las Vegas pada awal 2026, dengan San Francisco menyusul kemudian tahun itu. Kedua perusahaan menghadapi hambatan: mereka masih membutuhkan izin federal dan negara bagian yang tepat sebelum menjadi arus utama.

Putaran Pendanaan Besar Waymo Menandakan Kepercayaan

Waymo tidak menunggu. Perusahaan sedang berusaha mengamankan $15 miliar dolar dalam modal segar untuk tahun 2025, menarik dari perusahaan induk Alphabet bersama investor eksternal. Jika berhasil, ini akan menilai perusahaan sebesar $110 miliar—hampir dua setengah kali lipat dari putaran pendanaan sebelumnya. Pada Oktober 2024, Waymo mengumpulkan $5,6 miliar dengan valuasi $45 miliar, dengan Alphabet menyumbang $5 miliar saja. Putaran sebelumnya juga menarik investor besar seperti Andreessen Horowitz, Fidelity, Silver Lake, Tiger Global, dan T. Rowe Price.

Sundar Pichai, CEO Alphabet, baru-baru ini menyatakan bahwa Waymo harus mulai memberikan kontribusi yang berarti terhadap kinerja keuangan Alphabet pada tahun 2027. Modal baru ini sangat penting untuk mendukung strategi ekspansi yang sudah menghabiskan sumber daya yang besar.

Sudah Beroperasi di Seluruh Amerika

Keunggulan Waymo bukan hanya teori. Layanan ini sudah tersedia di lima pasar utama: Austin, San Francisco Bay Area, Phoenix, Atlanta, dan Los Angeles. Angkanya mencengangkan—perusahaan menyelesaikan 14 juta perjalanan total hingga 2024 dan saat ini menjalankan sekitar 450.000 perjalanan berbayar setiap minggu. Dengan kecepatan ini, Waymo akan melampaui 20 juta perjalanan kumulatif pada akhir tahun ini.

Rencana ekspansi juga sama agresifnya. Waymo menargetkan 11 kota Amerika tambahan untuk peluncuran: Dallas, Denver, Detroit, Houston, Las Vegas, Miami, Nashville, Orlando, San Antonio, San Diego, dan Washington, D.C. Di tingkat internasional, London akan menjadi pasar non-AS pertama Waymo pada 2026. Di seluruh dunia, perusahaan menjalankan operasi, peluncuran mendatang, atau program pengujian aktif di 26 kota.

Titik Balik Pasar

Apa yang membuat dorongan $15 miliar dolar Waymo luar biasa bukan hanya skala—tetapi juga waktunya. Dengan Tesla masih menyelesaikan fitur otomatis dasar dan Zoox menargetkan peluncuran yang sederhana, Waymo memperkuat posisinya. Masuknya modal ini akan mempercepat pergeseran pasar di mana satu pemain bergerak secara tegas menuju profitabilitas sementara pesaing berjuang untuk mengejar.