Penulis: Zen, PANews
Kurang dari satu tahun sejak dana pertumbuhan sebesar 4,6 miliar dolar AS terakhir selesai dikumpulkan, Founders Fund milik Peter Thiel hampir menyelesaikan dana baru sekitar 6 miliar dolar AS, “Growth IV”. Dilaporkan bahwa sekitar 1,5 miliar dolar AS berasal dari dana pribadi mitra Founders Fund, dan menarik banyak institusi dan investor untuk berpartisipasi, sehingga permintaan dari LP eksternal telah melebihi kapasitas dana.
Di luar logika modal yang memberi kekuatan tawar kepada dana top, sebagai salah satu modal dengan warna ideologis paling kuat di Silicon Valley, penggalangan dana Founders Fund sekali lagi menyampaikan semacam deklarasi: AI, teknologi pertahanan, antariksa, dan “kemampuan nasional” kembali menjadi tema utama modal.
Keistimewaan Founders Fund terletak pada kemampuannya mengintegrasikan imajinasi yang sangat jelas tentang teknologi yang terkait politik ke dalam praktik investasi. Dari SpaceX, Palantir, Anduril hingga Stripe, OpenAI, Founders Fund menjalankan portofolio yang melintasi kemampuan dasar negara dan teknologi platform, yang dapat langsung terintegrasi ke dalam kemampuan nasional, menjadi bagian dari keamanan, intelijen, antariksa, industri, dan infrastruktur.
“Kembali ke Asal Usul”: Munculnya Model Negara Teknologi Gaya Perang Dingin
Dalam beberapa tahun terakhir, elit teknologi Silicon Valley yang condong ke kanan menjadi fenomena baru. Ciri khas kelompok tech-right ini biasanya percaya bahwa kemajuan teknologi, modal, dan elit berkemampuan tinggi harus memimpin arah masyarakat, sekaligus menolak budaya politik progresif, anti-regulasi, dan semakin bersedia mengaitkan teknologi dengan kekuatan negara.
Banyak yang menyebut fenomena ini sebagai “invasi Silicon Valley ke Pentagon”. Namun sebenarnya, Silicon Valley dan mesin negara Amerika tidak pernah benar-benar terpisah; yang terjadi hari ini hanyalah hubungan tersebut menjadi lebih tampak secara eksplisit.
Di era internet, masyarakat membayangkan Silicon Valley sebagai mitos garasi penuh jenius teknologi, anti-birokrasi, anti-pemerintah, dan berkembang sepenuhnya melalui pasar bebas. Namun secara historis, kelahiran Silicon Valley sudah melekat kuat dengan DNA industri militer dan sistem riset nasional.
Pada 1960-an, Fairchild Semiconductor membantu Amerika menjadi pemimpin dalam eksplorasi luar angkasa dan revolusi komputer.
Pada masa Perang Dingin, universitas-universitas top seperti Stanford banyak mengerjakan proyek riset terkait pertahanan, dan perusahaan elektronik startup yang terkait pun mayoritas melayani militer dan lembaga pemerintah. Oleh karena itu, inovasi dan pertumbuhan industri teknologi tinggi awal sangat terkait dengan sistem keamanan nasional Amerika. Misalnya, akar dari internet modern berasal dari proyek Advanced Research Projects Agency (ARPA) Departemen Pertahanan AS pada 1960-an.
Selain itu, kebutuhan spesifikasi dan pengadaan sirkuit terpadu dalam Program Apollo NASA juga mendorong inovasi dan kematangan teknologi manufaktur semikonduktor, serta membantu menurunkan biaya produksi setelah proses manufaktur matang. Dengan kata lain, chip awal bukanlah bukti diri di pasar konsumen yang kemudian secara alami masuk ke sistem nasional, melainkan kebutuhan negara yang mendorong mereka ke pasar, lalu secara perlahan menjadi komersial.
Inilah sebabnya mengapa saat ini, Peter Thiel dan sekutunya yang sedang mengatur strategi mereka sering disebut sebagai kebangkitan kembali “model negara teknologi gaya Perang Dingin”. Perbedaannya, selama Perang Dingin, tokoh utama lebih banyak adalah laboratorium pemerintah, DARPA, NASA, dan kontraktor tradisional, sementara hari ini tokoh utama bergeser ke platform teknologi militer-civil yang didukung modal ventura. Pentagon tidak keluar dari panggung, melainkan secara aktif menyerahkan sumber inovasi kepada sistem teknologi komersial.
Peter Thiel lebih awal dan lebih tegas dalam mengadopsi pergeseran ini dibanding kebanyakan VC. Founders Fund bukan baru mulai berinvestasi di teknologi pertahanan, mereka sudah lama menjadi investor institusional Palantir (Thiel sendiri adalah salah satu pendiri Palantir). Mereka juga menjadi pendukung utama perusahaan “AI pertahanan” Anduril, tahun lalu sebagai investor utama dengan investasi 1 miliar dolar, membantu valuasi perusahaan mencapai 30,5 miliar dolar dan mengumpulkan dana sebesar 2,5 miliar dolar.
Selain itu, SpaceX yang menguasai teknologi antariksa komersial, satelit militer, komunikasi medan perang, dan kemampuan peluncuran, menjadi contoh utama masuknya modal swasta ke infrastruktur penting negara. SpaceX mendapatkan kontrak besar dari NASA dan badan intelijen AS, serta membangun jaringan komersial global melalui layanan peluncuran, satelit komersial, dan jaringan broadband Starlink. Terutama Starlink, yang tidak hanya menyediakan layanan komunikasi untuk daerah terpencil, pelayaran, dan penerbangan, tetapi juga secara faktual berperan sebagai infrastruktur komunikasi dasar di medan perang Ukraina.
Perpecahan Internal di Kalangan Tech-Right
Di kalangan tech-right, a16z yang berpengaruh di pasar modal semakin berperan besar. Pada awal tahun ini, mereka mengumpulkan dana sebesar 15 miliar dolar, yang langsung menguasai hampir 18% dari seluruh dana ventura di AS.
Dalam beberapa tahun terakhir, a16z menunjukkan pergeseran ke kanan secara nyata, tidak lagi puas hanya mengelola dana internet konsumen, tetapi mulai mengadopsi “kepentingan nasional” sebagai bahasa investasi. Mereka bahkan membentuk divisi khusus bernama “US Momentum” untuk berinvestasi di perusahaan yang mendukung kepentingan nasional, meliputi bidang pertahanan, manufaktur, rantai pasok, pendidikan, perumahan, dan keamanan publik.
Namun, jika kita menganggap Thiel dan Marc Andreessen dari a16z sebagai bagian dari satu kubu, maka perbedaan internalnya cukup mencolok. Keduanya memiliki jalur yang berbeda.
a16z lebih berakar pada teknologi sebagai kekuatan pendorong percepatan, bukan nasionalisme elit ala Thiel. Andreessen fokus pada kekhawatiran terhadap regulasi berlebihan, inovasi yang terhambat, dan pembangunan Amerika. Oleh karena itu, a16z berinvestasi besar di AI, kripto, perangkat lunak perusahaan, bioteknologi, dan teknologi pertahanan, lebih sebagai taruhan pada “gelombang teknologi itu sendiri”, bukan secara khusus mendukung keamanan nasional, geopolitik, dan platform dengan hambatan tinggi seperti Thiel.
Menurut laporan Reuters tahun lalu, a16z bahkan berencana mengumpulkan dana sebesar 20 miliar dolar untuk dana besar AI, dengan tujuan utama menangkap dorongan modal global ke perusahaan AI AS. Sementara Thiel dan Founders Fund lebih memilih mengkonsentrasikan dana mereka ke beberapa “perusahaan peradaban” dan terus menambah investasi besar-besaran pada sedikit pemenang.
Inilah perbedaan utama kedua jalur tersebut. a16z lebih percaya pada ekspansi teknologi secara bebas, sedangkan Thiel lebih percaya pada pembentukan kekuasaan oleh beberapa perusahaan teknologi strategis. Filosofi politiknya pun berbeda. Thiel selalu menekankan bahwa “untuk menciptakan dan meraih nilai abadi, perusahaan harus mengejar monopoli”, yang mencerminkan kesadaran elit yang tajam dan terbuka. Dalam investasi, ini berarti mereka tidak hanya ingin pertumbuhan, tetapi lebih suka perusahaan yang secara struktural mengurangi kompetisi, menaikkan hambatan masuk, dan mengendalikan titik kunci.
Karena itu, hubungan erat antara tech-right dan Trump, serta aliansinya dengan gerakan MAGA, sangat rapuh. Dasar persatuan mereka adalah sama-sama menolak arus utama, membenci regulasi dan politik budaya Demokrat akhir-akhir ini, serta bersedia menggunakan “persaingan kekuatan besar”, “kembalinya industri AS”, dan “rekonstruksi kemampuan nasional” sebagai bahasa bersama.
Namun, perbedaan antara elit dan populisme juga sangat nyata dan tak terelakkan. Basis sosial MAGA lebih condong ke proteksionisme populis, anti-imigrasi, dan anti-globalisasi. Sementara modal Silicon Valley yang mewakili tech-right sangat bergantung pada imigran teknologi tinggi, jaringan talenta global, dan arus modal lintas negara. Ketika pemerintahan Trump meningkatkan biaya H-1B dan memperketat pemeriksaan, ini secara langsung mengganggu perusahaan teknologi AS, karena mereka sangat bergantung pada insinyur dari India, China, dan seluruh dunia dalam kompetisi AI.
Masalah AI memperlihatkan perpecahan ini secara lebih tajam. Tech-right cenderung melihat AI sebagai mesin utama pertumbuhan dan kompetisi nasional AS, menentang regulasi dan pembatasan keamanan. Trump berusaha membatasi regulasi AI di tingkat federal, sesuai preferensi modal teknologi ini. Namun, di tingkat akar rumput MAGA, sikap terhadap AI sangat beragam: ada kekhawatiran tentang penggantian pekerjaan, dan ketidakpercayaan terhadap budaya dan kekuasaan raksasa Silicon Valley.
Manfaat Inovasi Teknologi Semakin Jauh dari Rakyat Biasa
Baru-baru ini, selain berita bahwa Founders Fund akan menyelesaikan dana sebesar 6 miliar dolar, perusahaan modal ventura General Catalyst juga sedang mengumpulkan sekitar 10 miliar dolar. Sementara dana top mulai merencanakan aktivitas pendanaan besar, ini mencerminkan tren yang lebih nyata: modal dan teknologi semakin terkonsentrasi di tangan beberapa platform utama. Menurut FT, pada 2024, lebih dari separuh dana ventura AS akan mengalir ke sembilan institusi saja, dan jumlah VC aktif turun lebih dari seperempat dari puncaknya tahun 2021.
Akibatnya, ada dua konsekuensi utama—konsentrasi ekosistem startup dan pergeseran perusahaan teknologi berpotensi tinggi ke pasar tertutup.
Pertama, dana top semakin mampu menjaga perusahaan teratas dalam portofolio mereka, dan putaran pendanaan berikutnya membutuhkan modal yang semakin besar, sehingga jumlah pemain yang mampu berpartisipasi dalam pendanaan tahap akhir semakin sedikit. Kedua, perusahaan-perusahaan unicorn besar seperti Databricks, Stripe, SpaceX, dan OpenAI mencari cara untuk tetap bertahan di pasar swasta dalam jangka panjang. Pendanaan swasta besar mereka disebut “private IPOs”. Dengan kata lain, tanpa harus menghadapi pengungkapan publik dan tekanan opini, perusahaan-perusahaan ini dapat melakukan ekspansi besar melalui dana swasta yang besar, yang sebelumnya hanya bisa dilakukan di pasar sekunder.
OpenAI sedang mempersiapkan IPO terbesar dalam sejarah, dengan valuasi mendekati 1 triliun dolar AS
Karena itu, semakin banyak valuasi awal yang sangat tinggi mulai diserap pasar swasta, dan titik waktu “penetapan harga publik” yang bisa diakses investor biasa semakin tertunda. Banyak perusahaan teknologi besar yang setelah IPO tetap mengalami pertumbuhan nilai pasar yang besar. Jika memperpanjang garis waktunya, secara keseluruhan, VC AS tidak selalu mengungguli indeks Nasdaq.
Ini berarti, di masa depan, investor biasa mungkin hanya bisa berpartisipasi dalam pertumbuhan yang lebih lambat dan lebih akhir; keuntungan besar dari fase awal yang sangat eksplosif semakin tertutup di pasar swasta.
Masalahnya belum berhenti di situ. Jika perusahaan-perusahaan ini tidak lagi hanya menyediakan aplikasi konsumen, tetapi juga platform data nasional, perangkat lunak pemerintah, atau jaringan satelit, dan secara bertahap menjadi bagian dari sistem dan infrastruktur, maka persoalannya bukan lagi soal apakah investor biasa bisa berbagi keuntungan pertumbuhan, melainkan apakah modal swasta sedang menguasai secara prematur antarmuka utama bagi operasi negara dan masyarakat di masa depan, dengan akuntabilitas publik yang terbatas.
Contohnya Palantir yang menunjukkan hal ini secara nyata. Bisnis mereka terus berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar didukung oleh rangkaian kontrak pemerintah. Perusahaan tentu berhak menjual perangkat lunak ke pemerintah, tetapi ketika platform yang sama juga masuk ke sistem militer, intelijen, dan penegakan hukum imigrasi yang sensitif, maka muncul persoalan kompleks tentang tata kelola publik. Kebingungan publik adalah apakah pengadaan pemerintah hanya alat, atau secara bertahap mengikat kemampuan pengelolaan, struktur data, dan proses pengambilan keputusan ke platform swasta tertentu.
Oleh karena itu, yang perlu diwaspadai bukanlah narasi tentang “pengendali rahasia di balik layar”, melainkan konsentrasi modal, platform kemampuan negara, dan regulasi teknologi yang tertinggal, yang sedang berlangsung secara bersamaan. Dan Peter Thiel bukan sekadar bertaruh pada unicorn berikutnya, melainkan lebih kepada bertaruh pada struktur kekuasaan Amerika berikutnya sendiri, yang akan semakin banyak dibangun oleh platform teknologi yang dikembangkan oleh modal swasta.
Proses ini tidak harus berujung pada “Leviathan teknologi” yang tak terkendali, tetapi setidaknya akan menghadapkan masyarakat demokratis pada pertanyaan yang semakin sulit dihindari: ketika infrastruktur, kemampuan negara, dan keuntungan modal semakin terikat erat, siapa yang masih memiliki kapasitas institusional untuk mengekang mereka sebelum mereka melampaui batas?
