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Einführung

Das Internet ist wohl eine der wichtigsten Erfindungen der Nachkriegszeit und eine Technologie, die einen Großteil der Annehmlichkeiten des modernen Lebens ermöglicht. Obwohl es als offenes und gemeinnütziges Netzwerk begann, wird ein Großteil des Wertes des Internets heute von einer Handvoll großer Technologieunternehmen wie Google, Meta und Amazon eingenommen. Im Rahmen von "Read Write Own" präsentieren wir jedoch eine Vision von Blockchains als einem neuen Wendepunkt in der Entwicklung des Internets [1].

In diesem Artikel werden wir einige der Hauptthemen innerhalb von 'Read Write Own' erkunden, wie z.B. die Einordnung von Blockchains in den breiteren Kontext der Internetgeschichte und Netzwerkökonomien, die Bedeutung von 'Tokens' als neue digitale Primitive, das Verhältnis zwischen 'Casino-Kultur' und 'Computer-Kultur' im Kryptobereich sowie wie Blockchains die Idee des digitalen Eigentums neu erfinden. Dadurch werden wir zeigen, wie Blockchains durch die Rückgabe von Wert an Benutzer, Schöpfer und Unternehmer an den 'Rändern' des Netzwerks einen technologischen Durchbruch darstellen, der die Besitzdynamik neu definiert, um neue Möglichkeiten für Innovationen freizusetzen.

Netzwerkökonomien und die Geschichte des Internets

Netzwerk Stack. Quelle [1].

Um die technologische und kulturelle Bedeutung von Blockchains zu verstehen, müssen wir sie in den Kontext der umfassenderen Internetgeschichte stellen. Im Wesentlichen ist das, was wir heute als "Internet" bezeichnen, ein komplexes "Netzwerk von Netzwerken", das aus mehreren Schichten von Netzwerkprotokolltechnologien aufgebaut ist, die den "Internet-Protokollstapel" bilden. Dies reicht von den grundlegenden Netzwerkübertragungsprotokollen wie IP oder Internet Protocol über Anwendungsnetzwerkprotokolle wie SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) für E-Mails oder HTTP (HyperText Transfer Protocol) für das World Wide Web bis hin zu den noch abstrakteren sozialen Netzwerken innerhalb spezifischer Anwendungen selbst, wie zum Beispiel für Facebook und X (ehemals Twitter).

Ein Großteil des Werts des Internets – wie unsere sozialen Netzwerke, unsere finanziellen Verläufe und medizinischen Aufzeichnungen – wird alles auf diesen miteinander verknüpften Netzwerkstrukturen aufgezeichnet und erfasst. Daher müssen wir, um das moderne Internet zu verstehen, das Netzwerkdesign verstehen, da die Art und Weise, wie diese Netzwerke gestaltet sind, sich direkt darauf auswirkt, wie Geld und Macht durch das Netzwerksystem fließen.

Vor dem Aufkommen von Blockchain-Technologien gab es zwei Hauptdesigns von Netzwerkökonomien: Protokollnetzwerke und Unternehmensnetzwerke.

Protokoll- und Unternehmensnetzwerke. Quelle [1].

Ein Protokollnetzwerk wird durch einen Satz von Open-Source-Regeln definiert, die beschreiben, wie verschiedene Teilnehmer im Netzwerk miteinander interagieren. Da das Protokoll vollständig Open-Source ist, können sich die Teilnehmer problemlos Anwendungen mithilfe dieses Codes erstellen, und der gesamte Wert akkumuliert bei den Teilnehmern des Protokolls, anstatt dass eine zentralisierte Stelle exorbitante Gebühren für die Netzwerknutzung erhebt. Wie bei allen Netzwerken steigt der Wert eines Protokolls, wenn mehr Teilnehmer in das Netzwerk eintreten. Eines der klassischen Beispiele für Protokollnetzwerke ist RSS oder das Really Simple Syndication-Protokoll, welches ein Open-Source-Web-Feed-Format ist, das es Benutzern ermöglicht, Inhalte von anderen Benutzern und Websites, denen sie folgen, zu abonnieren [3]. Dieses Open-Source-Protokoll wurde häufig verwendet, um Inhalte von Blog-Einträgen, Nachrichtenschlagzeilen und Podcast-Episoden zu abonnieren.

Ein Unternehmensnetzwerk hingegen ist ein Closed-Source-Netzwerk wie Facebook oder Twitter, in dem ein einzelnes Unternehmen das Netzwerk entwirft, pflegt und verbreitet, um seine eigenen Unternehmensinteressen voranzutreiben. Obwohl viele dieser Unternehmensnetzwerke APIs und ein Ökosystem externer Entwickler und Kreativer auf ihrer Plattform unterstützen, sind ihre Interessen sekundär zu den profitgetriebenen Motiven des Kernunternehmens. Aus diesem Grund weisen viele dieser Unternehmensnetzwerke unglaublich hohe „Take-Rates“ auf, bei denen der überwiegende Teil des Werts, den Kreative, Entwickler und andere Benutzer im Netzwerk akkumulieren, der Plattform und nicht den Benutzern selbst zugutekommt.

Mit der Reife des modernen Internets haben wir systematisch gesehen, wie geschlossene Unternehmensnetzwerke wie Facebook oder Twitter offene Protokollnetzwerke wie RSS ausstechen. Twitter begann beispielsweise tatsächlich als benutzerfreundliche Oberfläche, die RSS unterstützen sollte, aber nach und nach begannen die Benutzer, sich ausschließlich auf die Plattform und das Netzwerk von Twitter zu verlassen, anstatt auf RSS. Letztendlich hat Twitter RSS in der Beliebtheit vollständig verdrängt, und das Unternehmen beschloss, 2013 die Unterstützung für RSS-Feeds einzustellen.

Einer der Hauptgründe, warum diese Unternehmensnetzwerke in der Lage sind, diese offenen Protokollnetzwerke zu nutzen und zu verdrängen, ist, dass sie unglaublich gut finanziert sind und gut darauf ausgelegt sind, ihre eigenen strategischen Interessen voranzutreiben. Plattformen wie Amazon, YouTube und Uber beispielsweise sind mehr als glücklich, anfänglich Verluste in Kauf zu nehmen, um ihr Wachstum zu subventionieren und Benutzer auf ihre Plattform zu locken. Viele Protokollnetzwerke hingegen verfügen nicht über systematische Mittel für die kontinuierliche Entwicklung und Wartung des Projekts aufgrund ihrer dezentralen Natur, da viele Entwickler das Netzwerk ausschließlich aus reiner Goodwill pflegen. So können diese offenen Protokollnetzwerke nicht mit der „Kriegskasse“ eines Unternehmensnetzwerks konkurrieren. All dies hat den Gründungsethos des Internets, ein offener, öffentlicher Raum zum Teilen und Vorantreiben von Wissen für alle, erheblich untergraben.

Token, Computer und Casinos

Blockchains hingegen führen eine neue Form der Netzwerkökonomie ein, die die Offenheit von Protokollnetzwerken mit dem Finanzierungsmechanismus kombiniert, der es ihnen ermöglicht, mit den Teams von Unternehmensnetzwerken zu konkurrieren. Dies geschieht durch die Einführung von "Token" als neues Primitiv, das sowohl eine Eigentumseinheit als auch eine Werteinheit innerhalb einer Blockchain-Anwendung darstellt.

Denken Sie an Bitcoin, das älteste und bekannteste Blockchain-Projekt. Die Bitcoin-Blockchain fungiert im Wesentlichen als massives, dezentrales "Ledger" (ähnlich einer Excel-Tabelle), das alle Finanztransaktionen im Netzwerk dauerhaft aufzeichnet [4]. Dieses große "Ledger" wird auf Millionen von Computern auf der ganzen Welt gepflegt und repliziert, die als "Miner" oder "Validatoren" im Netzwerk bezeichnet werden, die für ihre Arbeit bei der Pflege dieses Ledgers durch Bitcoin-"Token" belohnt werden, wobei die spezifischen Belohnungen durch einen Algorithmus bestimmt werden, der als "Proof of Work" bekannt ist. Im Wesentlichen dienen Bitcoin-"Token" (BTC) sowohl als Werteinheit als auch als Eigentumsmetrik, um die Teilnehmer des Netzwerks dazu zu veranlassen, auf eine bestimmte Weise zu handeln, wie z. B. die Führung des Finanzbuchs durch den "Proof of Work"-Algorithmus [5].

Grober Umriss des Proof-of-Work-Algorithmus. Quelle [5].

Token bieten einen flexiblen Rahmen, um das Verhalten in großem Maßstab zu koordinieren – wir können den "Proof of Work"-Belohnungsalgorithmus von Bitcoin leicht gegen einen anderen Algorithmus in verschiedenen Anwendungen austauschen. Ethereum zum Beispiel verwendet einen "Proof of Stake"-Algorithmus, um das Excel-ähnliche dezentrale Hauptbuch von Bitcoin zu einem vollständig Turing-vollständigen globalen Computer zu erweitern. All dies schafft eine neue Disziplin in der Blockchain-Branche, die als "Tokenomics" bekannt ist und Elemente der Informatik, der Wirtschaft und der Spieltheorie einbezieht, um effektive Token-Belohnungssysteme für Blockchain-Anwendungen zu entwerfen.

Leider ruft die Vorstellung von "Münzen" und "Tokens" in der Krypto-Welt oft negative Assoziationen hervor und die stereotype Darstellung von Krypto als nichts weiter als ein unreguliertes Online-Casino. Obwohl es viele Fälle von böswilligen Akteuren im Blockchain-Bereich gibt, wie z.B. Terra-Gründer Do Kwon und FTX-Gründer Sam Bankman-Fried, die die Neuheit der Branche ausnutzen, um betrügerische Schemata voranzutreiben, verdeckt dieses Karikatur des Kryptobereichs die tatsächlichen Innovationen und technologischen Fortschritte in der Branche.

Groß gesprochen kann Krypto grob in zwei unterschiedliche Kulturen eingeteilt werden: die „Computer“- und die „Casino“-Kultur. Die „Computer-Kultur“ repräsentiert die Entwickler, Unternehmer und Visionäre, die „Krypto“ in die breitere Geschichte des Internets einordnen können und die technologische Bedeutung von Blockchains auf lange Sicht verstehen. Auf der anderen Seite ist die „Casino“-Kultur viel mehr auf kurzfristige Gewinne und das Profitieren von Preisfluktuationen ausgerichtet.

Wir hoffen, dass mit strengerer Regulierung und erhöhter rechtlicher Klarheit die kurzsichtigen und schädlichen Auswirkungen der 'Casinokultur' gemildert werden können. Eine mögliche Lösung könnte darin bestehen, stark von Beteiligungsprogrammen und Zeitrahmen Gebrauch zu machen, um Tokens für eine bestimmte Zeitdauer entweder durch technische Mittel wie Staking oder durch traditionelle rechtliche Mittel wie Verträge zu sperren. Dies könnte wiederum dazu beitragen, dass im Bereich mehr langfristiges Denken gefördert wird und somit die Blockchain-Technologien als Kraft für das soziale Wohl fördert.

Die Neuerfindung des digitalen Eigentums

Der Schlüssel zur Förderung einer gesunden, lebendigen Kultur in der Blockchain-Industrie besteht darin, die Kraft der „Computerkultur“ innerhalb der Kryptobewegung zu nutzen. Im Grunde genommen ermöglichen Tokens Blockchains, das Konzept des Eigentums in digitalen Netzwerken neu zu definieren. Für viele Blockchain-Projekte wie Bitcoin und Ethereum gibt es keine einzige Person oder Firma, die das Netzwerk „besitzt“, denn wer den Token des Netzwerks besitzt, wie z.B. ETH oder BTC, ist der Besitzer des Netzwerks, und der gesamte Code des Protokolls – wie die Algorithmen, die die Verteilung der Token-Belohnungen bestimmen – ist Open Source.

Als solche sind Blockchains ein natürlicher Erbe des offenen, kollaborativen Geistes von Protokollnetzwerken. Gleichzeitig können Teilnehmer an Blockchain-Netzwerken aufgrund von Token wie ETH und BTC, die Werteinheiten darstellen, die gegen echtes Geld eingetauscht werden können, auch die Finanzierung von Projektentwicklung und -wartung ermöglichen, um mit Unternehmensnetzwerken zu konkurrieren.

Token-Anreize und Netzwerkeffekte. Quelle [1].

Bereits haben wir das Potenzial gesehen, "Tokens" und andere Blockchain-Technologien als eine Kraft für das soziale Wohl und die Rückgabe an die Gemeinschaft zu nutzen.Helium, zum Beispiel belohnt seine Benutzer mit HNT-Token für das Einrichten von drahtlosen Hotspot-Hubs zur Bereitstellung von drahtloser Konnektivität, was es Gemeinden ermöglicht, die von traditionellen Internetdienstanbietern ignoriert werden, Internetzugang zu erhalten. Durch den geschickten Einsatz von Token-Anreizen kann Helium ein vernetztes Netzwerk von Hotspot-Hubs booten, um Netzwerkeffekte zu genießen. Dies ist ein beispielhafter Fall dafür, wie Token es viel kleineren Unternehmen ermöglichen, die traditionellen „Kaltstartprobleme“ zu überwinden und viel größere etablierte Unternehmen wie traditionelle Internetdienstanbieter zu stören. Mit der Weiterentwicklung des Projekts können Benutzer mit HNT-Token auch aktiv an der Governance des Protokolls teilnehmen und diesen frühen Anwendern ermöglichen, in die zukünftige Ausrichtung des Projekts einzugreifen.

Somit definieren Blockchains strukturell das Konzept des digitalen Eigentums neu und verteilen die Gewinne eines Netzwerks wieder an die Benutzer und Gemeinschaften, die diesen Wert in erster Linie geschaffen haben. Durch die Schaffung einer neuartigen Anreizstruktur für Netzwerkteilnehmer in offenen Protokollen stören Blockchains das Modell des „Sieger nimmt alles“ der „Unternehmensnetzwerke“ und bringen das Internet zu seinen ursprünglichen freien, dezentralen und demokratischen Werten zurück.

Protokoll, Unternehmens- und Blockchain-Netzwerke. Quelle [1].

Die Zukunft der Blockchains

Heute stehen wir an einem Wendepunkt im Kryptowährungsraum. In den letzten Jahren hat es systematische Verbesserungen in der Blockchain-Infrastruktur und -Technologie auf zahlreichen Gebieten gegeben, wie z.B. der Fortschritt bei Zero-Knowledge-Beweisen, modularen Blockchains und Interoperabilitätslösungen. Auf die gleiche Weise, wie grundlegende Verbesserungen bei GPUs den Weg für die „Killer-App“ von ChatGPT geebnet haben, glauben wir, dass die Blockchain-Infrastruktur bald die Entwicklung einer „Killer-App“ im Kryptowährungsraum ermöglichen könnte, die als „iPhone-Moment“ in ihrer Bedeutung für eine breitere Akzeptanz dienen könnte.

Während die Kryptoindustrie nach einer Reihe von Zusammenbrüchen im vergangenen Jahr und anderthalb Jahren eine neue Ära einläutet, freuen wir uns darauf, die vielfältige Auswahl neuer Blockchain-Projekte zu sehen, die entstehen könnten, wie zum Beispiel neuartige soziale Netzwerke, Spiele und das Metaverse, Open-Source-Finanzinfrastruktur und eine neue KI-zentrierte Schöpfungswirtschaft, die die nächste Stufe der Internetentwicklung vorantreiben wird.

Letztendlich stellen Blockchains heute eine Grenze in der Datenverarbeitung dar, so wie es das Internet in den 1990er Jahren einmal war. Im Gegensatz zu anderen Spitzentechnologien wie KI und VR/AR, die in erster Linie der Hegemonie der etablierten Big-Tech-Unternehmen zugute kommen und diese aufrechterhalten, stellt Krypto eine echte disruptive Kraft dar, die den Wert zurück an die Ränder eines Netzwerks verteilt und die Schöpfer, Nutzer und Teilnehmer eines Netzwerks in die Lage versetzt, echte Eigentümer eines Protokolls zu werden und eine neue "Lesen, "Write, Own" Wirtschaft im digitalen Raum.

Chris Dixon

Chris Dixonist ein Generalpartner beiAndreessen Horowitz(„a16z“) und trat 2013 der Risikokapitalfirma bei, wo er frühzeitig in Oculus (von Facebook übernommen), Coinbase (das 2021 an die Börse ging) und viele andere erfolgreiche Unternehmen investierte. Chris führt jetzt a16z Crypto, den er 2018 gründete und der heute über mehr als 7 Milliarden Dollar an zugesagtem Kapital für Krypto- und Web3-Technologien verfügt – mit Investitionen, die von Anwendungen wie dezentraler Finanzierung und dezentralen Medien über Infrastruktur, soziale Medien, Gaming und mehr reichen. Er wurde 2022 auf Platz 1 der Forbes Midas-Liste eingestuft.

Jay Yu

Jayoder 0xFishylosopher, ist ein Student an der Stanford University, der einen Doppelabschluss in Informatik und Philosophie anstrebt. Er fungiert als Co-Chefredakteur der Stanford Blockchain Review, die er 2022 gegründet hat, und als Vizepräsident des Stanford Blockchain Club. Derzeit forscht er mit der Fakultät der Stanford Law School an Entwürfen für dezentrale autonome Organisationen (DAOs) und Blockchain-Governance. Zuvor war er in den Bereichen Forschung und Investitionen bei Pantera Capital.

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