هذه الشركة المصنعة للملابس تساعد في تعطيل لعبة الجولف—وتجد حلفاء أقوياء

تأسست شركة Eastside Golf بواسطة أولاجووون أجاناكو وإيرل كوبر.

        Eastside Golf
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  حجم النص

يتعذر على متصفحك تشغيل وسم الصوت.

استمع إلى هذا المقال

المدة 5 دقائق

00:00 / 05:24

1x

هذه الميزة مدعومة بتقنية تحويل النص إلى كلام. هل تريد رؤيتها في المزيد من المقالات؟
قدّم ملاحظاتك أدناه أو أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى product@barrons.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

وُلدت الشراكة الخيرية غير المتوقعة بين مرسيدس-بنز وEastside Golf بالصدفة البحتة.

يقول «كان الأمر بمثابة تقديم طبيعي» بحسب إيريكا ج. بولدن، رئيسة التنوع والإنصاف والشمول وتحليلات الأشخاص في مرسيدس-بنز. «قابلت Eastside Golf في سوبر بول في لوس أنجلِس [في 2022]. عندما عرفت ما الذي كانوا يحاولون إنجازه، التقينا في أتلانتا وأجرينا بعض المحادثات حول كيفية العمل معًا».

قد لا يبدو صانع السيارات الألماني الفاخر شريكًا طبيعيًا لعلامة تجارية صاعدة لملابس الغولف، لكن المبدأ الملهم في نموذج أعمال Eastside Golf هو «لعبة الجميع»، ويريد قادتها المشاركون تعزيز مشاركة لاعبي الغولف الشباب والطامحين الذين قد لا تتوفر لديهم إمكانية الوصول إلى الملاعب.

المزيد: يعيد Sea Salt تشكيل مشهد تناول الطعام الراقي

تأسست Eastside Golf على يد أولاجووون أجاناكو، المحاسب السابق في عالم التمويل المؤسسي، وإيرل كوبر، المحترف في الـPGA والمدرّب الأعلى في مجال الغولف. فاز الثنائي، وهما زميلا دراسة في الكلية ذات مرة، ببطولة وطنية في الغولف في Morehouse College. شيّد الزوجان علامة تجارية لملابس وإكسسوارات الغولف بهدف البقاء صادقين مع الجذور الحضرية مع فتح اللعبة أمام أي شخص يرغب في التعلم واللعب.

وفقًا لكوبر، تتمثل أهم دوافع Eastside Golf في دفع التغيير الثقافي داخل لعبة الغولف معًا مع تنمية علامتهم التجارية.

يقول كوبر: «نحن نركز على تغيير الطريقة التي ينظر بها الناس حول العالم إلى رياضة الغولف عبر إظهار أن الجميع يمكنه الاستمتاع بها بغض النظر عن خلفيته». «لكننا أيضًا شركة مزدهرة تنمو بسرعة، ونريد أن يُنظر إلينا على هذا النحو. لا نريد أن نُعرف فقط كعمل تجاري صغير مملوك لأقلية سوداء. نريد أن نُعرف كعلامة أزياء كبيرة بجودة استثنائية».

في الآونة الأخيرة، عقدت Eastside شراكة مع مرسيدس-بنز لبطولة غولف ضمت مشاهير في Liberty National Golf Course تطل على مانهاتن. كان عنصر أساسي في هوية الشركة—شعارها الفريد «Swingman»—مزيّنًا بالفعالية وبالملابس المعروضة. صمم أجاناكو هذا الشعار بينما كان لاعبًا محترفًا يبحث عن اهتمام الرعاة.

يقول أجاناكو: «خلال عامين، جمعت ما يقرب من 10,000 دولار أمريكي فقط». «كنت أعلم أن العثور على رعاة سيكون أمرًا صعبًا، لذا ابتكرت تصميم ‘Swingman’ كشيء يمكنني وضعه على بولو الخاصة بي وعلى حقيبتي. كان من المفترض أن يكون الأمر لي فقط، لإظهار ما كنت أشعر به على الملعب—وأرتدي مثلما أرتدي، وأكون على طبيعتي، مع استمرار السلسلة في اتجاه، والكلوب في الاتجاه الآخر».

ابتكر أجاناكو تصميم Swingman.

        Eastside Golf

حثّ كوبر مؤسسه المشارك على وضع Swingman على قميص تيشيرت، وقد جذب الانتباه فورًا.

يضيف أجاناكو: «أول مرة ارتديته فيها في وسط مدينة ديترويت، أوقِفْت ربما نحو 100 مرة خلال بضع ساعات فقط». «كان الناس يعجبهم ذلك ويرغبون في معرفة المزيد عنه. عندها عرفت أننا نملك شيئًا مميزًا. كان الأمر يتعلق بابتكار شيء أصيل، شيء يمثلني ويمثل آخرين مثلي في عالم الغولف. أردت أن أرى شخصًا مثلي على الملعب، واعتقدت أن الآخرين سيهتمون بذلك أيضًا».

وفي مرسيدس-بنز، شاهدت بولدن اهتمام Eastside بتوسيع لعبة الغولف لتشمل المزيد من اللاعبين، وهو ما يتوافق مع الأهداف المعلنة للشركة بشأن الشمول.

تقول: «القيم التي لا تكتفي Eastside بالحديث عنها فحسب بل تنخرط فيها فعليًا كانت أفكارًا أردنا دعمها في مرسيدس-بنز، لأنها تفيد ليس فقط لعبة الغولف بل أيضًا المجتمعات التي ينطلق منها هؤلاء اللاعبون».

تشير بولدن إلى خط Eastside الأول المخصص للنساء. أُطلق في أبريل كـمجموعة كبسولات بالتعاون مع Mercedes-Benz USA لدعوة السيدات إلى العلامة.

وفي الوقت الذي تعمل فيه أجاناكو وكوبر على ترسيخ Eastside في سوق مزدحم لملابس الغولف، يوجّهان جهودهما الخيرية. يتجه برنامج أيام الغولف المجتمعية في Community Golf Days إلى المدن قبل أسابيع عدة من إقامة فعالية ضمن جولة PGA Tour محليًا. تشتري Eastside عشرات المرات من تذاكر الملاعب في تلك المدينة وتدعو المجتمع للاستمتاع باللعبة في بيئة خالية من التكاليف. هذا العام، شملت المبادرة محطات في جاكسونفيل، فلوريدا؛ أوغوستا، جورجيا؛ ديترويت؛ ممفيس، تينيسي؛ وأتلانتا.

المزيد: تعرض Lamborghini أول Super-SUV هجين لها

وفي الوقت نفسه، قدم مؤسسو Eastside تبرعات تراكمية تزيد عن 300,000 دولار أمريكي إلى جامعتهم الأم وفريق غولف Morehouse College.

وفقًا لكوبر، تضاعف عمل Eastside في 2024 بأكثر من الضعف مقارنة بالعام الماضي. ويعزو ذلك إلى قدرتهم على جذب انتباه اللاعبين الأصغر سنًا الذين قد تتجاهلهم العلامات التجارية الأكثر تقليدية. ومع استبدال السترات بالهوديز، ومقاومة التيشيرتات للـpolo التقليدية، يتطور مظهر غولف للأزياء، وتريد Eastside Golf دفع هذا التطور.

يشرح أجاناكو: «عندما يتعلق الأمر بإظهار الاحترام للعبة، فنحن نتعلق بالأصالة». «نحن نقول إنك تستطيع تكريم تقاليد الغولف وتراثه بينما تظل وفيًا لأسلوبك وثقافتك وبنفسك».

على سبيل المثال، عقدت Eastside Golf مؤخرًا شراكة مع Nike لإجراء تعاون في الأحذية. أسفر التعاون عن 13 نمطًا من أحذية Nike وAir Jordan لملعب الغولف أو الشارع، بأنماط تتراوح من أحذية العشب ذات المسامير التقليدية إلى أحذية عالية.

يضيف كوبر: «بالنسبة لنا، لا يتعلق الأمر فقط بالأسماء الكبيرة». «متعاونونا مهتمون بمبادراتنا وبصورتنا الطويلة الأجل».

يتفق أجاناكو، مؤكدًا أن هو وكوبر دخلا الاجتماعات مع شركاء محتملين يطلبان ما الذي هم على استعداد للقيام به بشكل خيري لدعم أهداف Eastside Golf.

يقول: «نحن لا نبحث عن تعاونات لمرة واحدة».