تحقيق باول يخلق منحدرًا معقدًا لطريق وورش إلى الاحتياطي الفيدرالي

جهود الرئيس ترامب لتسريع ترشيح كيفن وارش لرئاسة الاحتياطي الفيدرالي تواجه عائقًا غير متوقع: التحقيق الذي أطلقته إدارته ضد رئيس الاحتياطي الحالي جيروم باول. عادةً، سيتولى وارش منصب الرئيس عندما تنتهي فترة باول في منتصف مايو، لكن التحقيق الجنائي الذي تجريه وزارة العدل التابعة لترامب حول إدارة باول لتجديدات المبنى في البنك المركزي قد أدى إلى جمود سياسي قد يؤخر هذا الانتقال.

التحقيق، الذي يراه الكثيرون تدخلًا غير مسبوق في شؤون الاحتياطي الفيدرالي، حفز معارضة غير متوقعة داخل صفوف الجمهوريين. السيناتور توم تيليس، الذي تصوت لجنة البنوك على مرشحه، أوضح موقفه بشكل لا لبس فيه: لن يتم التصويت على التأكيد حتى يتم التوصل إلى حل في تحقيق باول. في مقابلات حديثة، وصف تيليس إجراء وزارة العدل بأنه هجوم على استقلالية البنك المركزي، وهو موقف يشاركه أعضاء جمهوريون آخرون يميزون بين انتقادات ترامب العلنية لباول والخطوة الأشد خطورة المتمثلة في الملاحقة الجنائية.

الجمهوريون في مجلس الشيوخ يعوقون المسار السريع

يمتلك تيليس نفوذًا كبيرًا. كوسيط داخل حزبه وناخب متأرجح في لجنة البنوك، أظهر عزمه على معارضة أي مرشح للاحتياطي الفيدرالي — حتى لو كان مؤهلًا مثل وارش — طالما استمر التحقيق في باول. يعكس اعتراضه مخاوف حقيقية من تجاوز السلطة التنفيذية، ويجد دعمًا مفاجئًا من زملائه الديمقراطيين في اللجنة الذين أعربوا أيضًا عن قلقهم من تداعيات التحقيق على استقلالية البنك المركزي.

ثبت أن موقف السيناتور الجمهوري قوي جدًا. عندما سُئل من قبل الصحفيين قرب الكابيتول هيل، كرر تيليس موقفه، مستخدمًا لغة قوية لوصف إجراء وزارة العدل بأنه “لا أساس له”، وأكد أن عملية الملاحقة يجب أن تنتهي قبل أن يعيد النظر في معارضته. هذا يضع ترامب في موقف صعب: إجراءات وزارة العدل الخاصة به تعرقل الآن قدرته على إعادة تشكيل قيادة الاحتياطي الفيدرالي وفقًا لتفضيلاته.

انتقام ترامب من باول يعقد الجدول الزمني

بدلاً من التراجع، تصاعدت مواقف إدارة ترامب. في الأيام الأخيرة، هاجم الرئيس باول مرة أخرى واصفًا إياه بـ"اللص" بسبب قضية تجديد المبنى، مقترحًا أن الوضع يتضمن إما “عدم كفاءة أو سرقة مباشرة”. حتى أن ترامب أشار إلى استعداده للانتظار حتى تقاعد تيليس المقرر في يناير 2027 قبل تمرير ترشيح وارش عبر مجلس الشيوخ، وهو احتمال يثير أسئلة مقلقة حول القيادة المؤقتة للاحتياطي الفيدرالي.

هذا الجمود السياسي له تبعات اقتصادية. المبرر الأساسي لإدارة ترامب لترشيح وارش هو توجيه سياسة الاحتياطي نحو خفض أسعار الفائدة لتحفيز النمو قبل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر. ومع خطر سيطرة الجمهوريين على الكونغرس بسبب مخاوف الناخبين من الظروف الاقتصادية، تصبح التأخيرات في تنفيذ سياسة نقدية أكثر تيسيرًا مشكلة متزايدة لجدول أعمال ترامب التشريعي.

البيت الأبيض يبحث عن استراتيجية للخروج

مع إدراكه للمأزق، بدأ كبار مسؤولي الإدارة في إظهار إلحاح على حل قضية باول. قال كيفن هاسيت، مدير المجلس الاقتصادي الوطني، علنًا إن الجمود في مجلس الشيوخ “مشكلة يجب حلها بسرعة”. وأكد زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون على ضرورة أن يحدث “إغلاق لقضية باول” بسرعة. ومع ذلك، على الرغم من هذه الإشارات الخطابية، لا توجد أدلة كثيرة على أن البيت الأبيض يضغط بنشاط على وزارة العدل للتخلي عن ملاحقتها.

ذكر نائب المدعي العام تود بلانش في مؤتمر صحفي أن توقيت قرار ترشيح ترامب للاحتياطي الفيدرالي لن يؤثر على جدول التحقيقات في وزارة العدل. وقال مسؤول في البيت الأبيض، مجهول الهوية، إن الرئيس لا يوجه المدعين لوقف عملهم. وكان وزير الخزانة سكوت بيسنت قد اقترح سابقًا أنه إذا كانت استجابة الاحتياطي للمذكرات القانونية مرضية، يمكن للوزارة أن “تتقدم”، لكنه دافع لاحقًا عن شرعية التحقيق، مما يترك الموقف الحقيقي للإدارة غامضًا.

تعقيدات قانونية قد تستمر حتى مع الحل

يبرز تحليل خبراء قانونيين تعقيدًا مثيرًا للاهتمام. قال بول توشمان، المدعي العام السابق فيدراليًا والذي يعمل الآن في شركة ويجين ودان، إن مجرد إيقاف التحقيق قد لا يحمي باول تمامًا أو يطمئنه تيليس. “ما لم تخبرني صراحة أن التحقيق الجنائي مغلق، من الصعب جدًا أن أطمئن أن المدعي لن يغير رأيه”، أوضح. هذا يشير إلى أن حتى سحب وزارة العدل المفاجئ قد يترك باول معرضًا لاحتمال استئناف الإجراءات القانونية من قبل إدارات أو مدعين مستقبليين.

يمتد الغموض إلى مسألة من سيقود الاحتياطي الفيدرالي إذا لم يتم تأكيد وارش بعد منتصف مايو. ذلك القرار — سواء ستعيّن البيت الأبيض أو مجلس المحافظين رئيسًا مؤقتًا — لا يزال سؤالًا قانونيًا غير محسوم إلى حد كبير. تركيب باول في 2022 على أساس “مؤقت” يوفر إرشادات محدودة، إذ كان من المتوقع تأكيده في النهاية ولم يثر الكثير من التدقيق.

المخاطر الأوسع لاستقلالية الاحتياطي الفيدرالي

بعيدًا عن معركة التأكيد المباشرة، أظهرت قضية باول مخاوف أوسع بشأن الضغط السياسي على السياسة النقدية. لطالما كان المستثمرون قلقين من أن حملة ترامب لدفع الاحتياطي إلى خفض أسعار الفائدة تمثل تسييسًا خطيرًا للبنك المركزي. لطالما استوعب باول انتقادات ترامب خلال معظم فترة ولايته دون رد علني. لكن بعد أن علم في يناير أن استدعاءات من هيئة محلفين كبرى قد تم تقديمها، أصدر باول بيانًا فيديو قويًا أكد فيه التزام الاحتياطي باستقلاليته، مما يمثل تصعيدًا ملحوظًا في مقاومته.

لقد جذبت التحقيقات انتقادات من الحزبين داخل الكونغرس، حيث يحظى استقلال البنك المركزي عادة بدعم من جميع الأطراف. أعلن زعيم الديمقراطيين تشاك شومر أن ترشيح وارش يجب أن يبقى معلقًا حتى يتخلى ترامب عما وصفه بـ"الانتقام". وأعربت السيناتورة الجمهورية ليزا ميركوفسكي عن دعمها لعرقلة تيليس، مما قد يخلق تحالفًا محتملًا يمكن أن يوقف بشكل دائم أي تأكيد جديد لرئيس الاحتياطي إذا اتفق الطرفان على معارضة نهج ترامب.

السؤال غير المحلول الآن هو ما إذا كان ترامب سيقوم بتدبير خطة خروج من ملاحقة وزارة العدل الخاصة به — وهل يمكن لمثل هذا التراجع أن يكون كافيًا لتمهيد الطريق أمام وارش لقيادة البنك المركزي.