هل يمكن للقضاء على الاحتيال أن يحل فعلاً مشكلة ديون أمريكا؟ هذا ما يقترحه بعض صانعي السياسات — لكن الأرقام تقول قصة مختلفة. في حين أن التصدي للاحتيال المالي هو بلا شك مهم لنزاهة السوق واستعادة ثقة الجمهور، فإن الاعتماد عليه كحل للعجز المالي يبسط تحدياً مالياً أعمق بكثير. العجز الوطني الأمريكي يتأثر بمشاكل هيكلية: التزامات إنفاق تتجاوز الإيرادات بكثير، التحولات الديموغرافية التي تؤثر على قواعد الضرائب، والالتزامات طويلة الأمد على البرامج الاجتماعية. قد يؤدي القضاء على الاحتيال إلى استرداد بعض الأموال المهدرة وزيادة هوامش جمع الضرائب، لكن هذه المكاسب ستكون نقطة في محيط حجم العجز. تقليل الديون الحقيقي يتطلب معالجة تدفقات الإيرادات، أولويات الإنفاق، والنمو الاقتصادي — وليس مجرد تنظيف إداري. الخلاصة؟ مكافحة الاحتيال مهمة، لكن توقع أن يزيل العجز بمفرده يشبه علاج مرض نظامي بضمادة.