على السطح، بدت قراءات التضخم في ديسمبر قابلة للإدارة. جاء مؤشر أسعار المستهلكين بنسبة 2.7% على أساس سنوي—ثابتة مقارنة بنوفمبر، مع ارتفاع الأسعار بمقدار 0.3% فقط على أساس شهري.

لكن الأمر هو: تلك الأرقام الرئيسية لا تعكس ما يحدث فعليًا عند صندوق الدفع. بينما تشير الأرقام الرسمية إلى أن التضخم يبرد، فإن النفقات الحقيقية للضروريات اليومية تظل في ارتفاع، مما يضع ضغطًا حقيقيًا على ميزانيات الأسر. الفجوة بين ما تقوله البيانات وما يختبره الناس في محافظهم تظل واسعة بشكل عنيد. بالنسبة لمتداولي العملات الرقمية الذين يراقبون الظروف الكلية، فإن هذه الفروق الدقيقة في اتجاهات التضخم تهم أكثر مما قد يوحي به الهدوء السطحي.