معرفة الحفظ، تتعلق باستمرارية حضارة الإنسان. لكن الواقع مؤلم جدًا — المكتبات، الجامعات، المؤسسات البحثية تعاني سنويًا من تكاليف تخزين الأرشيفات الرقمية، بالإضافة إلى القلق من إفلاس مقدمي الخدمات أو تغيير سياساتهم.

هذه ليست مشكلة صغيرة. كل عام، ينتج العالم بيانات بحثية تقدر ببيتابايتات. البيانات الأصلية لمصادم الجسيمات، صور السماء الملتقطة بواسطة التلسكوبات الفلكية، سجلات مراقبة الجينات طويلة الأمد — كل ذلك يجب أن يُحفظ بأمان، وربما لعقود قبل أن يُستخدم. تكلفة التخزين السحابي التقليدي؟ غالية جدًا لدرجة يصعب حسابها.

بروتوكول التخزين الموزع Walrus Protocol يهدف إلى معالجة هذه المشكلة. فكرته هي: نموذج تكلفة ثابتة منخفض جدًا يتيح للمؤسسات البحثية وضع خطط حفظ رقمية على مدى مئة عام، مع ضمان سلامة البيانات وتوثيق الطابع الزمني عبر السلسلة. نتائج البحث تصبح موثقة لا يمكن تزويرها.

التراث الثقافي الرقمي يواجه نفس التحدي. المتاحف تقوم برقمنة القطع الأثرية الثمينة، المخطوطات القديمة، الصور التاريخية بدقة عالية — هذه الأرشيفات التي تصل إلى تيرابايتات أو بيتابايتات هي ثروة مشتركة للبشرية. الحروب والكوارث والعوامل السياسية قد تؤدي إلى فقدان البيانات. الشبكة الموزعة يمكن أن تتجنب هذه المخاطر. والأكثر إثارة للاهتمام، مع دمج وظائف التخزين القابلة للبرمجة، يمكن للمديرين التحكم بدقة في صلاحيات الوصول: الجمهور العادي يشاهد نسخة منخفضة الدقة، الباحثون المصرح لهم يمكنهم الوصول إلى الملفات الأصلية، وكل العمليات تُسجل على السلسلة.

ما هو الحلم الطموح أكثر؟ بناء قاعدة معرفية دائمة موزعة على مستوى العالم، يديرها المجتمع بشكل مشترك. الأفراد والمنظمات يمكنهم، بتكلفة هامشية منخفضة جدًا، المساهمة في تخزين النسخ الاحتياطية لمكتبات الشيفرات المفتوحة، لقطات ويكيبيديا، بيانات مراقبة البيئة، وغيرها من مجموعات البيانات العامة. خطوة بخطوة، نبني أساسًا رقميًا لحضارة الإنسان.

هذا يتجاوز حقًا الاعتبارات التجارية فقط.