عتبة الفقر لعام 2024: ماذا يعني فعلاً أن يكون دخلك 25,000 دولار في أمريكا؟

إذا كنت تكسب حوالي 25,000 دولار في السنة، قد تتساءل كيف يقارن ذلك بالخط الفقر الرسمي. الجواب: من المحتمل أنك على أو أقل من ذلك. لكن إليك ما لا يدركه معظم الناس حول كيفية قياس الفقر رسميًا في الولايات المتحدة.

الأرقام الحقيقية وراء الفقر في 2024

تحدد إدارة الإحصاء السكاني الأمريكية حد الفقر عند 29,960 دولارًا لعائلة مكونة من أربعة أفراد و14,891 دولارًا لفرد واحد. هذا يعني أن كسب 25,000 دولار سنويًا كشخص واحد يضعك بشكل كبير تحت متوسط دخل الأسرة البالغ 98,487 دولارًا—أي تقريبًا ثلث ما تجنيه الأسرة الأمريكية العادية.

تستخدم الحكومة هذه الحدود لتحديد الأهلية لبرامج المساعدة مثل (بطاقات الطعام). قامت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية بضبط الأرقام قليلاً لألاسكا ($37,500) وهاواي ($34,500)، حيث تكاليف المعيشة أعلى بكثير.

من يعيش فعلاً في الفقر؟

وفقًا لآخر بيانات التعداد، 11.6% من الأمريكيين يعيشون عند أو أدنى من خط الفقر—أي حوالي 38 مليون شخص. وما هو أكثر إثارة للدهشة: 16.1% من الأطفال تحت سن 6 يعانون من الفقر. هذه ليست مجرد إحصائيات؛ إنها تمثل ملايين الأسر التي تتخذ قرارات صعبة يوميًا.

كيف يغير الفقر عادات الإنفاق لديك

عندما تكسب 25,000 دولار في السنة أو أقل، تؤثر التضخم بشكل مختلف. الأسر الفقيرة لا تمتلك الاحتياطي الذي تتمتع به الأسر الأغنى، لذلك كل دولار يذهب للبقاء على قيد الحياة.

تكاليف السكن تروي القصة بوضوح. بينما ينفق متوسط الأسرة الأمريكية 33.8% من دخله على السكن، فإن من يكسبون أقل من 30,000 دولار يخصصون 41.2%. أي أن ما يقرب من نصف رواتبهم يذهب قبل فواتير المرافق.

إنفاق الطعام يظهر ضغطًا مماثلاً. يخصص المنزل العادي 12.4% من دخله للمواد الغذائية، لكن الأسر التي تقل عن 15,000 دولار تنفق 16.7%—وتلك بين 15,000 و30,000 دولار تنفق 14.1%. ارتفاع أسعار الطعام يضغط أكثر على المستويات الأدنى من الدخل.

نفقات الرعاية الصحية تخلق عبئًا إضافيًا. تنفق الأسر العادية 8.1% على تكاليف الصحة، بينما تنفق الأسر التي تكسب أقل من 15,000 دولار 8.6%، وتلك التي تكسب بين 15,000 و30,000 دولار تنفق 10.9%. بشكل متناقض، من يستطيع تحمل ذلك أقل يدفع نسبة أكبر.

وفي الوقت نفسه، ينخفض الإنفاق على “الرفاهية” بشكل كبير. تنفق الأسر الفقيرة فقط 4.8% على الترفيه مقارنة بـ 5.3% للمتوسط. وعلى الرعاية الشخصية والتأمين؟ من يكسب أقل من 15,000 دولار يخصص فقط 1.2%—جزء صغير من 11.8% التي تخصصها الأسر العادية.

من أين تأتي هذه الأرقام؟

تعود طريقة قياس الفقر إلى عام 1963، عندما طورت مولي أورشانسكي من إدارة الضمان الاجتماعي ذلك. حسبت تكلفة الطعام الأدنى لعائلة مكونة من أربعة، ثم طبقت مضاعفًا لاحتياجات أخرى. لا تزال تلك الإطار يُستخدم في حسابات إدارة الإحصاء السكاني حتى اليوم.

الخلاصة

كسب 25,000 دولار في السنة يضعك بشكل مباشر في منطقة الفقر وفقًا للمعايير الرسمية في الولايات المتحدة. والأهم من ذلك، أن واقعك المالي يختلف بشكل كبير عن متوسط دخل الأسرة—أنت تنفق مبالغ للبقاء على قيد الحياة على الأساسيات، وليس لديك تقريبًا شيء متبقٍ للطوارئ أو الادخار أو التكاليف غير المتوقعة. الفجوة بين حد الفقر ومتوسط الدخل ليست مجرد رقم؛ إنها تجربة معيشة لملايين الأشخاص.